Haapavetiset Olga Niemelä ja Bettina Kivioja eivät lähteneet 4H-yrittäjiksi valmiin liikeidean kanssa. Kipinä syntyi koululla, kun Haapaveden ja Kärsämäen 4H-yhdistyksen toiminnanjohtaja Tuija Metsäharju tuli kertomaan nuorille 4H:n toiminnasta ja yrittäjyydestä.
Samalla tytöt kuulivat, että paikallinen salibandyseura HaBa tarvitsi kotipeleihinsä kahvion pyörittäjän. Tästä todellisesta tarpeesta alkoi nuorten ensimmäinen askel yrittäjyyteen.
"Viime vuoden keväällä Työkohtaamo Paakkilan kannatusyhdistys kysyi Tuijalta, olisiko Paakkilaan kesäkahvilan pitäjiä ja me tartuttiin tähän toiveeseen", Niemelä kertoo.
Nyt Paakkilassa on pyöritetty Niemelän ja Kiviojan avulla kesäkahvilaa jo kaksi kesää. Ensimmäisenä kesänä kahvila toimi pappilan pihalla huvimajassa ja tänä kesänä sisätiloissa.
Vastuuta ja vapautta
Kahvilanpito on tyttöjen mukaan ollut ennen kaikkea mukavaa ja opettavaista. Asiakkaat löysivät paikalle hyvin, ja toisena kesänä toiminta oli jo helpompaa.
"Tykkäsimme kahvilan pitämisestä paljon. Oli kiva, kun saimme itse suunnitella ja toteuttaa juuri sellaisen kahvilan kuin halusimme", Kivioja vahvistaa.
Yrittäjyys toi tytöille myös konkreettisen kokemuksen siitä, mitä työn tekeminen omalla vastuulla tarkoittaa. Työpäivät olivat pitkiä ja välillä kahvilassa oli kiireistä.
Taloudellisesti yrittäjyys kannatti nuorille. Tyttöjen arvion mukaan kesäkahvilasta saattoi saada enemmän tuloja kuin heidän ikäisilleen perinteisemmästä kesätyöstä kertyy.
Vastapainona oli vapaus. Tytöt saivat itse suunnitella kahvilan toimintaa ja päättää, millaiseksi he halusivat sen rakentaa.
Varmuutta yrittäjyyteen
Kokemus on antanut myös varmuutta yrittäjyyteen. Ensi kesänä he pitäisivät kesäkahvilaa mielellään jälleen, jos se vain järjestyy. Jos se ei toteudu, tytöt aikovat etsiä muita kesätöitä.
Tuija Metsäharjun tehtävä on auttaa nuoria erityisesti yrittäjyyden alkuvaiheessa. Hän on neuvonut muun muassa lupien selvittämisessä, hankinnoissa ja käytännön asioissa. 4H-yrittäjille on järjestetty myös hygieniapassikoulutusta, ja nuoria neuvotaan veroasioissa.
"Nuori oppii kantamaan vastuun omasta tekemisestään meidän toiminnassa. Me emme tee asioita hänen puolestaan, vaan opetamme ja ohjaamme", Metsäharju kertoo.
Hänen mukaansa tärkeää onkin saada nuori näkemään, että yrittäjyys voi olla paljon muutakin kuin perinteinen yritysidea.
"On niin paljon, mitä nuori voi tehdä, ja minun tehtäväni on hoksauttaa, mitä kaikkea voi tehdä."
Haapavedellä toimii tällä hetkellä noin kymmenen 4H-yrittäjää ja Kärsämäelläkin muutama. Yrityksiä on syntynyt esimerkiksi kahviloiden, korujen ja erilaisten palveluiden ympärille.
Pienellä paikkakunnalla yrittäjyyden mahdollisuudet voivat löytyä läheltä. Nuori voi tarjota esimerkiksi pihanhoitoa, lumitöitä, puiden tekoa tai muuta apua ikäihmisille. Vanhusten kotona asumista voidaan näin tukea nuorten avulla.
Metsäharjun mukaan nuorten yrittäjyys onkin paitsi nuorelle itselleen tärkeä oppimiskokemus myös osa kunnan elinvoimaa. Nuori saa mahdollisuuden työllistää itsensä, ansaita rahaa ja samalla tarjota palvelua, jolle omalla paikkakunnalla on todellinen tarve.