Puolangalla järjestetään keramiikkataiteeseen ja alueen geologiaan keskittyvä Kaoliinifestivaali 26.–28. heinäkuuta. Esillä on samaan aikaan kansainvälinen ryhmänäyttely Villi taide, johon osallistuu 28 taiteilijaa Suomesta ja ulkomailta.
Näyttelyn lisäksi festivaalin ohjelmassa on muun muassa keramiikan rakupolttoja, käyntejä kaoliinikentillä sekä monialainen seminaari.
Nyt kolmatta kertaa järjestettävä festivaali palaa kotikonnuilleen Kainuuseen. Tapahtuma järjestettiin ensimmäisen kerran Puolangalla kesällä 2022, kun taas viime vuonna se pidettiin Orimattilassa.
Festivaalipaikan valintaan on vaikuttanut se, että Suomen suurin kaoliiniesiintymä sijaitsee Puolangalla.
Kaoliini on Suomessa suhteellisen harvinainen savilaji, joka on tärkeä ainesosa keraamisissa massoissa, esimerkiksi posliinissa sekä lasitteissa. Runsaasti kvartsia sisältävä Puolangan kaoliini sopii hyvin taidekeramiikkaan.
Puolangan kaoliinia on käytetty Arabian tehtailla sota-aikana, kun puhtaamman kaoliinin saatavuus ulkomailta oli heikkoa. Nykyisin kaoliini tuodaan Suomeen kuitenkin ulkomailta, lähinnä Englannista ja Saksasta.
Kaoliinifestivaali on parhaillaan Oulun taidemuseossa esillä olevan Tomu tieto -näyttelyn satelliittitapahtuma. Kainuun kaoliinia on esillä näyttelyssä taiteilija Katariina Guthwertin ja taiteilija Ulla Harjun teoksissa.
Katariina Guthwert myös luennoi Kainuun kaoliinista Oulun taidemuseossa 17. elokukuuta.
