Kajaanin pitäisi vetää kehityksen kelkkaa Kainuussa, mutta aluekeskus kyntää syvällä talouskriisissä. Miten tässä näin pääsi käymään, sillä vielä viime valtuustokaudella kaupungin talous koheni mallikkaasti?
Liian pehmeitä päättäjiä, kuuluu lähes yksimielinen tuomio vasemmalta oikealle. Liipaisimella ovat myös Kajaanissa valtuustopaikkoja miehittävät kaupungin palkolliset tai heidän aviopuolisonsa. Yli puolella valtuutetuista on perhekohtainen side kaupungin tilipussiin.
Sekä kaupunginhallituksen että -valtuuston puheenjohtaja on keskustalainen. Keskustalaista väriä tunnustaa myös kesken valtuustokauden Kajaanin jättäneen Pentti Hakulisen tilalle valittu kaupunginjohtaja Erkki Vähämaa.
Yhden puolueen ruohonvihreää värisuoraa pidetään yhtenä syynä siihen, ettei Kajaanissa ole kyetty inhottaviin säästötalkoisiin ensin eduskunta- ja nyt kunnallisvaalivuonna. Vallan tuoma vastuu on ollut liian raskas kantaa yksin.
Syytön ei ole myöskään Kainuun maakuntakokeilu, jonka valmistelu on syönyt sekä poliitikoilta että virkamiehiltä tarmoa ja aikaa jo puolitoista vuotta.
Valta karkaa
Kajaanin kaupunginhallituksen keskustalainen puheenjohtaja Erkki Moilanen on yksi niistä poliitikoista, joiden kädenjälki näkyy Kainuun mallissa. Moilanen on väritön kunnallispoliitikko, joka hallitsee hyvin numerot, muttei saa rivejään kuriin. Hallituksen jäsenet ovat olleet vahvojen virkamiesjohtajien pyöriteltävissä.
Kaupunginhallituksessa kuuluu virkamiesvaltuutettujen valta. Hallituksessa istuvat muun muassa keskustalaiset opettajat Pirjo Eronen ja Elli Ollikainen. Hallituksen kokouksissa puidaan joskus enemmän koulujen tuntikehyksiä kuin linjataan kaupungin politiikkaa.
Kajaanin mahtimiehet muistelevat kaiholla kymmenen vuoden takaista aikaa, jolloin entinen kaupunginjohtaja Pentti Hakulinen teki lehmänkauppoja vasemmiston Veikko Hannuksen ja keskustan Jouko Säilyn kanssa.
Säily luopui leikistä jo kaksi kautta sitten ja nyt Hannuksenkin punatähti on himmenemässä. Yhtiön mies ei ole ehdolla Kainuun maakuntavaaleissa, mutta pyrkii uusimaan mandaattinsa kaupunginvaltuustoon.
Sotkamosta Kajaaniin kaupunginjohtajaksi valittu Erkki Vähämaa ei ole saanut otetta tehtäviinsä. Vähämaa on keskittynyt vaalimaan kaupungin imagoa eikä ryvettymään raskaassa valmistelutyössä.
Ehkä yllättäen virkamiesjohtajista eniten arvoa saa särmikäs sivistystoimenjohtaja Risto Brunou. Hän on kyennyt yhdessä sivistystoimen lautakunnan puheenjohtajan Aki Räisäsen (vas.) kanssa esittämään keinot, joilla kulttuuri ja koulut on pidetty sovituissa raameissa.
Hankalampi urakka on ollut perusturvapuolella, missä Matti Nissinen (kesk.) ja toimialajohtaja Kalevi Yliniemi ovat toistuvasti ylittäneet budjettinsa.
Henkilökemiat kuplivat
Kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Hannu Kemppainen (kesk.) on raamikas mies, jolla on loistava poliittinen menneisyys. Kansanedustajakaudet eivät saaneet jatkoa kovasta yrityksestä huolimatta.
Tämän valtuustokauden aikana omat ovat alkaneet purra ja kaupungilla terveyskeskuslääkärinä työskentelevä Kemppainen on purrut takaisin. Kainuun maakuntakokeilua kovin sanoin arvostelevan miehen tekemisiä on reposteltu maakuntalehdessä harvinaisen kärkkäästi pääkirjoituksissa asti.
Riitaisat ovat välit kahden vasemmistoliiton mahtimiehenkin välillä. Levyseppähitsari Veikko Hannus ja valtuuston ensimmäinen varapuheenjohtaja, näyttelijä Vesa Kaikkonen piikittelevät toisiaan valtuuston istunnoissa sen kun kerkiävät. Toverihenki on koetteilla myös ryhmän sisäisissä kokouksissa.
Vasemmistoryhmän elohiiri, kansanedustaja Anne Huotari on taitava politiikan teossa, mutta kolmas kausi ja oppositioasema Arkadianmäellä näkyy jo hänen otteissaan. Neuvoja ja ideoita löytyy, muttei aikaa ikävien asioiden hoitoon kaupunginvaltuustossa.
Kajaanissa vedetään nyt henkeä. Maakuntakokeilun viimeiset puristukset ovat käynnissä. Uutta valtuustoa odottavat kovat haasteet ja muun muassa veroäyrin nosto.