Yhdeksässä Kainuun kunnassa kunnallisvaalien kanssa pidettävä, hallintokokeiluun liittyvä maakuntavaali ei aiheuttanut ruuhkaa ehdokaslistoille. Monessa kunnassa etenkin pienpuolueet lähtevät tavoittelemaan maakuntavaltuustopaikkaa vajain listoin. Maakuntavaltuustoon valitaan 39 jäsentä kuntien asukasluvun mukaisessa suhteessa.
Keskusta sai kuitenkin väkensä liikkeelle Kuhmossa Suomussalmella, jossa litoille pääsystä jouduttiin äänestämään. Sotkamossakin tarjokkaita oli yli tarpeen.
Vaaliin luo lisäjännitettä vasemmistoliiton, sosiaalidemokraattien, kokoomuksen, vihreiden ja kristillisdemokraattien yhteinen vaalikampanjointi, joka tähtää keskustan ylivallan heikentämiseen.
Puolueet haluavat saada sekä maakunta- että kunnallisvaaleihin ehdokkaiksi mahdollisimman paljon jonkun muun puolueen kuin keskustan ehdokkaita. Vaalien jälkeisestä yhteistyöstä ei puolueiden mukaan ole sovittu.
Maakuntavaltuustopaikkaa tavoittelee muun muassa vasemmiston kansanedustaja Anne Huotari, joka ei enää asettunut ehdolle Kajaanin kaupunginvaltuustoon.
Demarien listalla maakuntavaltuustoon on ehdolla entinen kansanedustaja, kajaanilainen Aarno von Bell.
Keskustasta maakuntavaltuutetuksi kurottaa muun muassa Kajaanin yliopistokeskuksen johtaja Juhani Suortti. Kuhmossa ministeri Paula Lehtomäki (kesk.) jättää kaupunginvaltuuston, mutta pyrkii maakuntavaltuustoon.
Nuoria tavoiteltiin
Monen ehdokkaan nimi löytyy sekä sekä kunnallis- että maakuntavaalilistalta. Puolueet ovat tavoitelleen listoilleen nuoria ehdokkaita, mutta esimerkiksi keskustalla alle 30-vuotiaita ehdokkaita on maakuntavaalilistoilta vain kymmenkunta.
Suomussalmen kunnanhallituksen puheenjohtaja, edellisten vaalien ääniharava Pentti Seppänen keskustasta ei asetu ehdokkaaksi maakuntavaltuustoon ja jättää myös kunnanvaltuuston.