Vuosi 2024 oli Oululle käännekohta. Kesällä ja alkusyksystä tapahtuneet vakavat, rasistisesti motivoituneet viharikokset järkyttivät laajasti niin paikallisesti kuin valtakunnallisestikin.
Reaktiot tilanteeseen olivat nopeita ja monipuolisia. Kuntalaiset, kansalaisyhteiskunta ja kaupungin johto aktivoituivat: järjestettiin mielenosoituksia, tiedotustilaisuuksia ja vieraskielisille suunnattu kuulemistilaisuus.
Näissä keskusteluissa tuli ilmi, että vakavat viharikokset ovat vain jäävuoren huippu. Monille rasismi, syrjintä ja epäasiallinen kohtelu ovat arkipäivää, ja lievemmät kokemukset jäävät usein raportoimatta.
Tämän ymmärryksen pohjalta käynnistettiin rasisminvastaisen toimenpideohjelman valmistelu. Ohjelman tavoitteena on ehkäistä ja torjua rasismia sen eri muodoissa, tukea sen uhreja sekä vahvistaa luottamusta ja vuorovaikutusta eri väestöryhmien välillä.
On tärkeää huomata, että rasisminvastainen työ ei ole vain hyvän tahdon ele, vaan myös lakiin perustuva velvoite. Yhdenvertaisuuslaki edellyttää viranomaisia edistämään yhdenvertaisuutta ja ehkäisemään syrjintää kaikessa toiminnassaan.
Lisäksi kuntien tulee arvioida omaa paikallista tilannettaan ja kohdentaa toimenpiteitä todellisten tarpeiden mukaisesti. Oulussa tätä lakisääteistä työtä on lähdetty viemään eteenpäin kunnianhimoisesti rasisminvastaisen toimenpideohjelman kautta.
Keskeinen rooli ohjelman toteutuksessa on Kaikkien Oulu -hankkeella. Hanke tuo työhön lisäresursseja ja mahdollistaa konkreettisten toimenpiteiden kehittämisen ja toimeenpanon.
Työtä ohjaa laaja-alainen ohjausryhmä, jossa on edustajia kaupungin johdon lisäksi muun muassa valtioneuvoston kansliasta, poliisista, oikeusministeriöstä ja Terveyden ja hyvinvoinnin laitokselta. Vaikuttavuutta seurataan systemaattisesti.
Hankkeelle on määritelty selkeät määrälliset ja laadulliset mittarit ja työn etenemisestä raportoidaan säännöllisesti. Lisäksi työtä arvioi kansainvälisen ECCAR-verkoston asiantuntijataho.
Vaikka rasisminvastaiset ohjelmat ovat vakiintunut käytäntö monissa Euroopan maissa, on tärkeää olla realistinen: rasismi ei poistu yhden hankkeen tai ohjelman myötä. Kyse on pitkäjänteisestä muutoksesta, joka vaatii sitoutumista koko yhteiskunnalta.
Rasismin ehkäisy on yhteinen tehtävämme. Erityinen vastuu on kuitenkin niillä toimijoilla, jotka käyttävät julkista valtaa – kunnilla, kaupungeilla, valtiolla ja viranomaisilla. Juuri näiden tahojen systemaattinen ja johdonmukainen työ luo perustan yhdenvertaiselle yhteiskunnalle.
Samalla on hyvä muistaa, että yhdenvertaisuuden ja osallisuuden edistäminen ei hyödytä vain yksittäisiä ryhmiä, vaan lisää kaikkien kuntalaisten hyvinvointia.
Myös medialla on merkittävä rooli siinä, miten rasismista puhutaan ja miten ilmiötä ymmärretään. Siksi on tärkeää, että keskustelussa kuuluvat myös niiden äänet, joilla on omakohtaista kokemusta rasismista.
Vain näin voimme rakentaa syvempää ymmärrystä ja löytää kestäviä ratkaisuja.
Priyanka Sood
projektipäällikkö – Kaikkien Oulu hanke, Oulun kaupunki