Kunnat ja hyvinvointialueet ovat tällä hetkellä haastavassa taloustilanteessa. Tämän seurauksena tehdään monia leikkauksia kuntien ja hyvinvointialueiden palveluihin.
Kuntien ja hyvinvointialueiden päätöksenteossa on kuitenkin välttämätöntä muistaa, että hyvinvoinnin perusta rakentuu lapsuudessa ja nuoruudessa. Lapsuus- ja nuoruusiän olosuhteet vaikuttavat olennaisella tavalla myös myöhempään terveyteen ja hyvinvointiin.
Ongelmien ennaltaehkäisy on huomattavasti edullisempaa kuin niiden korjaaminen. Esimerkiksi mielenterveysongelmien hoito aikuisuudessa maksaa paljon enemmän kuin varhaisen tuen tarjoaminen lapsuudessa ja nuoruudessa. Tänään säästetty euro voi muodostua huomisen 100 euron kustannukseksi.
Suomessa lailla voimaan saatettu YK:n lapsen oikeuksien sopimus velvoittaa oikeudellisesti kuntia ja hyvinvointialueita. Kunnan ja hyvinvointialueen on aktiivisesti edistettävä sopimuksessa turvattujen oikeuksien toteutumista. Sopimus luo pohjan kestävälle ja pitkäjänteiselle lapsia, nuoria ja lapsiperheitä koskevalle päätöksenteolle.
Kuntien ja hyvinvointialueiden on arvioitava ja otettava huomioon lasten edut kaikissa lapsia koskevissa ja heihin vaikuttavissa päätöksissä ja toimissa. Lapsen etu saa sisältönsä lapsen oikeuksista ja tarpeista. Lasten kuuleminen on osa lasten etujen selvittämistä. Lapset ja nuoret ovat oman arkensa asiantuntijoita. Heitä tulee kuulla kunnan ja hyvinvointialueen palveluissa ja päätöksenteossa.
MLL toteutti syyskuussa 2024 verkkokyselyn lapsille ja nuorille siitä, mitkä ovat heidän mielestään tärkeitä kunnissa ja hyvinvointialueilla edistettäviä asioita.
Lapset ja nuoret nostivat heille tärkeinä asioina erityisesti lasten ja nuorten harrastukset ja vapaa-ajan, koulunkäynnin ja opiskelun sekä niihin liittyvät resurssit, mielenterveystyön sekä nuorisotyön ja nuorten palvelut.
Lapset ja nuoret mainitsivat myös vähävaraisten perheiden tukemisen, kiusaamiseen puuttumisen, syrjäytymisen ehkäisemisen sekä terveydenhuollon turvaamisen ja hyvinvoinnin edistämisen tärkeyden.
Vaalikevään keskusteluissa toivomme lasten ja nuorten äänen kuuluvan ja näkyvän! Ehdokkaana voit esimerkiksi sitoutua olemaan Anna ääni lapselle -ehdokas osana lapsi- ja perhejärjestöjen Anna ääni lapselle -kampanjaa. Äänestäjänä puolestaan valitse ehdokas, joka haluaa rakentaa kestävää tulevaisuutta lasten ja nuorten hyvinvoinnista käsin.
Jenni Kallio
Johanna Turpeenniemi
Mannerheimin Lastensuojeluliiton Pohjois-Suomen piiri