Yhdysvaltain presidentti Joe Biden on sanonut avaintukijalle, että harkitsee jatkoaan maan presidenttikilvassa, uutisoi New York Times.
Bidenin tukijan mukaan Biden tietää, ettei välttämättä pysty pelastamaan ehdokkuuttaan, jos ei kykene vakuuttamaan suurta yleisöä.
Tukija painottaa lehdelle, että Biden on kuitenkin yhä tiukasti mukana kilpailussa.
Keskustelu Bidenin jatkosta presidenttikilvassa on kiihtynyt sen jälkeen, kun hänen esiintymistään viimeviikkoisessa tv-väittelyssä pidettiin heikkona.
Raportoitu keskustelu on ensimmäinen julkisuuteen tihkunut viittaus siitä, ettei presidentti itse ole täysin vakuuttunut kampanjansa toipumisesta väittelyn jälkeen.
Valkoisen talon edustajan mukaan väite Bidenin harkinnasta on täysin epätosi, eikä Valkoiselle talolle ollut annettu tarpeeksi aikaa vastata väitteisiin.
Valkoinen talo kieltää väitteet toistamiseen tiedotustilaisuudessa.
Väitteet ovat täysin epätosia, Valkoisen talon lehdistöedustaja Karine Jean-Pierre sanoi tiedotustilaisuudessa. Viesti tulee suoraan Bidenin kampanjatiimiltä, hän lisäsi.
Asiasta uutisoi myös CNN.
Perjantain haastattelusta muotoutumassa tulikoe
Presidentti ymmärtää seuraavien julkisten esiintymisten merkityksen, nimettömänä kommentoiva avaintukija sanoi NYT:lle.
– Hän tietää, että jos hänellä on kaksi senkaltaista esiintymistä, olemme eri tilanteessa, tukija sanoi.
Tukija painotti, että Biden on kuitenkin yhä tiukasti mukana kilpailussa.
Bidenin on määrä antaa perjantaina uutiskanava ABC Newsille haastattelu, jonka pitkä versio esitetään viikonloppuna.
Kyseessä on Bidenin ensimmäinen televisiohaastattelu epäonnistuneen väittelyn jälkeen. Lisäksi Bidenilla on tiedossa kampanjatilaisuuksia Pennsylvaniassa ja Wisconsinissa.
Bidenin oli keskiviikkona määrä tavata myös osavaltioiden demokraattikuvernöörejä, joiden CNN oli raportoinut vaatineen tapaamista Bidenin kanssa väittelyesiintymisen jälkeen.
Demokraattien rivit alkaneet rakoilla
Tiistaina ensimmäinen demokraattien kongressiedustaja esitti Bidenille vaatimuksen vetäytyä presidenttikilvasta. Teksasilaisen kongressiedustaja Lloyd Doggettin mukaan Biden on aina ajatellut ensisijaisesti maataan eikä itseään, joten hänen tulisi siksi tehdä kivulias päätös vetäytyä.
New York Timesin mukaan vaatimukseen liittyi keskiviikkona edustajainhuoneen Pohjois-Carolinan demokraattiedustaja Don Davis. Omia epäilyksiään on esittänyt myös edustajainhuoneen entinen puhemies Nancy Pelosi.
Myös muun muassa New York Timesin ja Economistin pääkirjoitustoimitukset ovat vaatineet Bidenin väistymistä presidenttikilvasta. Bidenin ehdokkuus on määrä sinetöidä demokraattien kokoontumisessa elokuussa.
Harris pitää Bidenin puolia
Yhdysvaltain varapresidentti Kamala Harris on yrittänyt pitää Bidenin kampanjan pakkaa kasassa.
Yhdysvaltalaisen uutistoimisto AP:n mukaan Harris myönsi kampanjan tukitilaisuudessa San Franciscossa, että Bidenin esiintyminen ei ollut tämän paras hetki. Bidenin ja Harrisin yhteydenpito on vaikuttanut tiivistyvän.
Bidenin todennäköisimmäksi korvaajaksi veikattu Harris sanoi tiistaina olevansa ylpeä saadessaan olla Bidenin varapresidenttiehdokas.
– Joe Biden on meidän ehdokkaamme. Voitimme Trumpin kerran ja voitamme hänet jälleen, Harris sanoi CBS-kanavan haastattelussa.
Tiistaina Biden selitti kampanjatilaisuudessa heikkoa suoriutumistaan matkaväsymyksellä.
– En kuunnellut henkilökuntaani – ja sitten melkein nukahdin lavalle, demokraattipresidentti sanoi tiistaisessa kampanjatilaisuudessa.
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.
Juttua päivitetty kauttaaltaan.
