Oulun keskustassa oli monen mielestä turhankin ruuhkaista 2000-luvun alkupuolella. Liiketilat olivat niin haluttuja ydinkeskustassa, että jo varatuillekin kiinteistöille tuli osto- ja vuokratarjouksia. Pohdittiin, pitäisikö Oulun keskustaa laajentaa Tuirasta Heinäpäähän sekä Nokelan ja Raksilan alueelta Torinrantaan.

Keskustassa sijaitsi monia liikkeitä, joita ei enää ole. Muistatko esimerkiksi Juuttiputiikin ja Stockmannin Akateemisen kirjakaupan?

Tilanne muuttui vuosikymmenen loppuun mennessä. Tyhjän liiketilan määrä Oulun ydinkeskustassa lisääntyi samaan aikaan kun vuokrat nousivat. Vuokrien korotukset ajoivat erikoisliikkeitä pois keskustan keskeisimmistä kortteleista.

Kallioparkkipäätös ei edennyt. Maanlaajuiset ja kansainväliset ketjut eivät olleet kiinnostuneita Oulusta, koska kaupungista ei lähtenyt vahvaa viestiä siitä, että keskustaa haluttaisiin kehittää.

"Jos keskustan kehittämiseen ei löydy keinoja, on mahdollista, että kaupungin liike-elämän painopiste heilahtaa muutaman vuoden päästä Ritaharjun suuntaan, jonne on suunniteltu jättimäinen kauppakeskus", Kaleva kirjoitti helmikuussa 2010.

Katso galleriasta kymmeniä kuvia Oulun keskustan tilanteesta 2000-luvulla.