Kirjailija Herman Hessen kirjassa Arosusi (1927) päähenkilö Harry Haller ajautuu keskustelemaan keskiaikaisista (suurin piirtein vuosien 400 ja 1 500 välillä) julmuuksista vuokranantajansa sukulaispojan kanssa.
Keskustelussa Haller toteaa, ettei keskiaikaisia julmuuksia itse asiassa edes ollut olemassa. Hallerista keskiajan ihminen inhoaisi koko nykyistä elämäntyyliä, pitäisi sitä niin ikään julmana, kauhistuttavana ja barbaarisena.