Englanti on voittanut pronssiottelun miesten jalkapallon MM-turnauksessa Bukayo Sakan hattutempun vauhdittamana. Englanti päihitti Ranskan lukemin 6–4 sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa.
Kyseessä on Englannin paras sijoitus MM-turnauksessa sen jälkeen, kun maa voitti mestaruuden vuonna 1966.
Englanti oli ensimmäisen puolikkaan jälkeen 4–0-johdossa. Ranska sai kuitenkin uutta puhtia, kun Kylian Mbappe avasi joukkueen maalitilin 48. peliminuutilla. Mbappe osui vielä uudemman kerran 66. minuutilla.
Maalikarkelot jatkuivat lisäajalle asti, kun sekä Ranskan Ousmane Dembele että Englannin Jude Bellingham täydensivät turnaussaldojaan ottelun viime hetkillä.
Pronssiottelussa kohdanneiden joukkueiden mestaruustoiveet kariutuivat, kun Espanja kukisti Ranskan ja Englanti hävisi Argentiinalle välierissä.
Englannin Saka sanoi pronssiottelun jälkeen, että Didier Deschampsin valmentaman Ranskan voittaminen oli mahtava lopputulema, mutta myönsi tappion Argentiinalle sattuneen. Joukkue onnistui kuitenkin englantilaishyökkääjän mukaan käyttämään kivuliasta välierätappiota "polttoaineena".
Ranskan maajoukkuetta viimeistä kertaa johtanut Deschamps kuvaili ranskalaiselle M6-televisiokanavalle ensimmäisen puolikaan olleen katastrofaalinen. Hän teki toisen puolikkaan alussa useita vaihtoja ja toi kentälle Dembelen ja Bradley Barcolan, jotka tekivät kumpikin maalin.
Mbappe nousi maalipörssin kärkeen
Kylian Mbappesta tuli Englantia vastaan tekemiensä kahden maalin myötä MM-historian kaikkien aikojen paras maalintekijä. Ranskalaistähti on tehnyt MM-uransa aikana nyt 22 maalia.
Mbappen kintereillä maalitilastoissa on Argentiinan Lionel Messi, joka pelaa vielä sunnuntaina turnauksen loppuottelussa Espanjaa vastaan. Messi on tähän mennessä tehnyt MM-urallaan 21 maalia.
Pian huipentuvassa turnauksessa Mbappe on tehnyt yhteensä kymmenen maalia. Messi pitää kakkossijaa kahdeksalla maalilla.
Turnauksen maalintekijöiden kärkiviisikkoa täydentävät Jude Bellingham ja Norjan Erling Haaland, jotka tekivät kumpikin seitsemän maalia, sekä kuusi maalia viimeistellyt Ousmane Dembele.
Espanja ja Argentiina kohtaavat loppuottelussa sunnuntaina kello 22 Suomen aikaa.
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.
