Oulussa jaettavasta Botnia-kirjallisuuspalkinnosta kisaa tänä syksynä 99 teosta. Määrä on suurempi kuin koskaan aikaisemmin, kertoo Oulun kirjailijaseuran puheenjohtaja Antti Leikas.
Ehdot täyttävien kirjojen määrä on viime vuosina vaihdellut 65:n ja 85:n välillä.
Leikkaan mukaan ehdot täyttävien kirjojen määrässä on vuosittaista vaihtelua, mutta nähtävissä on myös sellaista yleistä trendiä, että kirjoja kirjoitetaan enemmän.
Luku-urakkansa jo viime talvena aloittanut raati karsii joukosta loppusuoralle kahdeksan kandidaattia.
– Raadilla on aikamoinen homma. Ihaillen katselen, miten he siitä selviytyvät.
Raadin valitsemat kahdeksan ehdokasta julkistetaan tänä vuonna uudella tavalla, Oulussa ensimmäistä kertaa järjestettävillä kirjamessuilla.
Aiemmin ehdokkaat on julkistettu Uusi kirjallisuusfestivaali -tapahtumassa, joista oli Leikkaan mukaan tarkoitus kehittää messut, kunnes korona teki suunnitelmat tyhjiksi.
Kirjamessujen saaminen Ouluun tuo hänen mielestään mukavaa jännitystä ehdokkaiden julkistukseen.
– Messut totta kai lisäävät palkinnon näkyvyyttä ja kihinää sen ympärillä.
Kahdeksan kandidaatin julkistus tapahtuu Oulun Lyseon Kaleva-lavalla lauantaina 19. lokakuuta kello 13.
Botnia-palkinto jaetaan tänä vuonna kahdeksatta kertaa. Oulun kirjailijaseura ry:n myöntämä palkinto on suuruudeltaan 15 000 euroa.
Palkinto myönnetään teokselle, jonka tekijä on kotoisin Pohjois-Pohjanmaalta tai toimii siellä. Mukaan kelpaavat teokset, jotka on julkaistu saman vuoden keväällä tai edellisen vuoden syksyllä.
Kirjat voivat edustaa kaunokirjallisuutta, tietokirjallisuutta, lastenkirjallisuutta tai sarjakuvia. Niiden tulee olla kaupallisesti kustannettuja.
Botnia-raadissa on seitsemän jäsentä. Uutena raadin jäsenenä aloitti tänä vuonna somevaikuttaja Minna Kekkonen. Raadin puheenjohtajana jatkaa tutkija Satu Koho.
Palkintosumman lahjoittavat tasaosuuksin Oulun kaupunki, Osuuskauppa Arina sekä vuosittain vaihtuva, oululaista liike-elämää edustava lahjoittaja, joka on tänä vuonna sanomalehti Kaleva.
