Lappilaislähtöinen Tiina Vaattovaara ei aina tiennyt ryhtyvänsä musiikinopettajaksi, mutta toisin kävi. Tie musiikin maailmaan kulki Kolarin kansalaisopiston kautta, jossa hän aloitti taiteen perusopetuksessa pianotunneilla ja musiikin teorialla jo 9-vuotiaana. Laulaminen tuli mukaan vähitellen, kun opettaja huomasi nuoren Tiinan innostuksen. Nykyään hän on lauluntekijä ja artisti sekä Vuolle-opiston musiikinopettaja, joka kohtaa oppilaansa rauhallisesti, tarkasti kuunnellen ja antaa heidän tulla näkyviksi.
– Olen pohdiskeleva ja herkkä havainnoimaan. Ehkä juuri siksi viihdyn kansalaisopistossa. Täällä voi oikeasti pysähtyä ihmisen äärelle, Tiina kuvailee.
Vuolteella Tiina on opettanut vuodesta 2014 alkaen. Pop–jazz-laulun ja pianonsoiton lisäksi hän vetää karaoke- ja muskariryhmiä sekä laulunkirjoituskursseja. Monet kurssit ovat rakentuneet hänen omien kokemustensa ja opiskelijoiden toiveiden ympärille. Tiinan oppilaat kuvaavat häntä opettajaksi, joka huomaa pienimmätkin edistysaskeleet ja osaa luoda tilanteen, jossa jokainen uskaltaa kokeilla.
Yksi heistä on Essi Aalho, joka on osallistunut useille Tiinan kursseille vuodesta 2020 alkaen.
– Tiinan tunneilla en koskaan tunne, että pitäisi olla valmis tai täydellinen. Saan soittaa ja laulaa omalla tavallani, ja hän löytää aina keinon edetä juuri minulle sopivalla tavalla. Se tekee oppimisesta turvallista ja innostavaa, Essi kertoo.
Musiikki toimii myös terapiana
Tiinan tunneilla tärkeintä ei ole suoritus vaan turvallinen ilmapiiri.
– Moni tulee tunneille epävarmana: saanko minäkin oikeasti laulaa? Se herkistää joka kerta. Sanon aina, että tänne tullaan oppimaan, eikä tarvitse olla valmis.
Laulaminen voi hänen mukaansa toimia jopa terapian tavoin.
– Oppilas saattaa tulla tunnille raskaan päivän jälkeen, ja laulaminen puhdistaa mielen. Se on kuin terapiaa, mutta musiikin kautta.
Vaattovaara on kouluttautunut laulupedagogiksi ja lauluntekijäksi. Hän on kokeillut musiikin saralla monenlaista; muun muassa osallistunut valtakunnallisiin laulukilpailuihin, kuten Idolsiin ja X Factoriin. Nykyään hän toimii solistina oululaisessa Saa kiljua -punkbändissä. Viimeisin keikka tehtiin yhdessä Pelle Miljoonan kanssa hänen 70-vuotisjuhlakonsertissaan Tullisalissa Oulussa. Artistiura kulkee opetustyön rinnalla, ja Tiina kertoo ammentavansa taiteilijuuttaan myös pedagogiikkaansa.
– Keikat, laulaminen ja bändityö tukevat opetustani. Pystyn vastaamaan erilaisiin kysymyksiin oman kokemukseni kautta.
Erityisen ylpeä Tiina on oppilaidensa kasvusta.
– Joku, joka ei ole koskaan uskaltanut laulaa, saattaa muutaman vuoden jälkeen tarttua mikrofoniin missä vain. Se on valtavan koskettavaa.
Vuolle-opisto – musiikkia, mahdollisuuksia ja merkityksiä
Myös Vuolteen ilmapiiri saa Tiinalta kiitosta.
– Täällä arvostetaan opettajaa ja annetaan vapaus tehdä työtä omalla tavalla. Arvomaailmat kohtaavat: lämmin, avoin, moninainen. Sellainen, missä itsekin viihdyn.
Tulevaisuuden haaveissa siintää yhteismusisointi ja opettajien välinen yhteistyö.
– Olisi upeaa yhdistää kuoro, bändi ja solistit yhteiseen projektiin. Se loisi siltoja kurssien ja ikäryhmien välille, ja juuri se on Vuolteen henkeä parhaimmillaan.
Lopuksi Tiina rohkaisee jokaista, joka pohtii, uskaltaako mukaan.
– Musiikki kuuluu kaikille. Ei tarvitse olla valmis, tarvitsee vain uskaltaa. Ja siinä minä olen tukena.
Vuolle-opisto tarjoaa musiikin lisäksi runsaasti muitakin tapoja huolehtia omasta hyvinvoinnista. Olipa kyse liikunnasta, kielistä, taiteista, käsillä tekemisestä tai tanssista, jokaiselle löytyy oma reitti kohti tasapainoisempaa ja iloisempaa arkea.