Balin ilmastoneuvottelut jumittuivat koko perjantaiksi kiistoihin siitä, millä tavalla edessä olevat kasvihuonekaasujen vähennystarpeet määritellään ja mitä sekä teollisuusmaiden että kehitysmaiden edellytetään tekevän seuraavan kahden vuoden aikana.
Myös alkavan uuden neuvotteluprosessin muodoista väännettiin kättä.
YK:n ilmastoelimen UNFCCC:n pääsihteeri Yvo de Boer ei kuitenkaan pitänyt tilannetta lukkiutuneena, vaikka Balilla oltiin siirtymässä jo lauantain puolelle ja vaikka siinä vaiheessa etenemisen aikataulu oli vielä aivan auki. Hänen mukaansa oltiin pikemminkin läpimurron kynnyksellä.
"Täällä käsitellään asioita, jotka menevät ilmastopolitiikan ja talouden ytimiin asti. Siksi halutaan olla kaikesta varmoja", de Boer sanoi.
Lisäksi asiat haluttiin kirjata riittävän selvästi, jotta seuraavia istuntoja ei tarvitse käyttää sen miettimiseen, mitä Balilla oikein tuli sovituksi. "Vuonna 2009 neuvotteluiden lopettamisesta tulee paljon nyt nähtyä vaikeampaa", hän varoitti.
Tuolloin päätetään sitovista vähennysvelvoitteista.
Itse asiassa Balilla saatiin perjantaina ja sitä ennen huomattavan paljon asioita aikaan. Suurin osa päätettävästä "tiekartasta" oli valmiina.
Silti koko paketissa kaikki riippuu kaikesta, eikä periaatteessa mitään ole ratkaistu ennen kuin kaikki on ratkaistu. Mitään ei myöskään voitu julkistaa tätä ennen.
Ulospäin tilanne on muistuttanut asetelmaa Yhdysvallat vastaan muu maailma. Neuvottelulähteet eivät silti nähneet tilannetta yhtä mustavalkoisena. Kaikkien sanottiin tavoittelevan sopimusta, jossa myös Yhdysvallat on mukana, ja myös amerikkalaisten sanottiin kuuntelevan muiden näkemyksiä.
Omia vaatimuksiaan on esittänyt myös vaikutusvaltainen kehitysmaiden ja Kiinan ryhmä G77, johon nimestä huolimatta kuuluu 130 maata.
"Kehitysmaiden taistelu laillisten oikeuksiensa puolesta on ollut kiipeämistä vastamäkeen. On täytynyt taistella joka tuumasta", sanoi ryhmän puheenjohtaja, Pakistanin YK-lähettiläs Munir Akram.
Hänen huolenaan olivat vähennysvelvoitteet, joita keskusteluissa oli myös kehitysmaille esitetty - jopa niin, että Yhdysvallat olisi epävirallisesti uhkaillut kaupparangaistuksilla.
"Myös kehittyville maille on asetettu iso paine hyväksyä vähennyksiä, joiden taso olisi epäoikeudenmukainen ja vaikeuttaisi kehitysmahdollisuuksia", Akram sanoi.
Hänen mukaansa edessä oleva kompromissi ei saa estää maiden taloudellista ja sosiaalista kehitystä.
"Teollisuusmailla on ollut 200 vuotta aikaa kehittyä hiileen perustuvan talouden varassa. Meidän ei silti pidä tehdä samoja virheitä ja saastuttaa koko planeettaa, mutta meidän pitää saada kasvaa nopeasti". Akramin mukaan kyseeseen tulisivat vapaaehtoiset, kansalliset ja kestävään kehitykseen pohjaavat vähennykset.
Maailman johtavat kansainväliset ympäristöjärjestöt latasivat jo aamulla täyslaidallisia Yhdysvaltain "vastuutonta ja tuhoisaa" linjaa kohtaan. Jos Balin lopputulos nähdään Yhdysvaltain vesittämäksi, edessä lienee todella raju protestihyöky George W. Bushin hallinnon politiikkaa vastaan.
Perjantain tietojen mukaan amerikkalaiset itsekin olivat huolestuneita asetelmasta, jossa selvästi leimautuvat syntipukiksi.
"Tämä on ollut myönteinen kokemus. Balilla on vallinnut hyvä ilmapiiri, tänne on tullut valtavasti ihmisiä suurin odotuksin", kuvaili ympäristöministeriön neuvotteleva virkamies Outi Berghäll tunnelmia kahden viikon ajalta, kuitenkin ennen lopputuloksen ratkeamista.
"Täytyy toivoa, että tämä säilyy loppuun asti. Tahtoa on ollut enemmän kuin koskaan tähän mennessä."
Berghäll on ollut Suomen pääneuvottelijana Balin kaksiviikkoisen putken aikana - putken todella, sillä hän laskee vapaa-ajan olleen muutamissa tunneissa. "Ellei vapaa-ajaksi lasketa lyhyitä yöunia", hän sanoo.
Berghällin mukaan tämä on ollut ilmastoasioissa uskomaton vuosi, ja on syntynyt aito tahtotila mennä eteenpäin. Urakka ei tosin ole helpottumaan päin, sillä alkavasta kaksivuotisesta neuvottelurupeamasta tulee erittäin työläs.