Balin ilmastokokouksesta näyttää tulevan kova vääntö teollisuusmaiden ja niiden rinnalle hamuavien köyhien maiden välille. Yhdysvallat vaati heti kokouksen avauspäivänä, että seuraavaan ilmastosopimukseen sisällytetään tiukkoja päästörajoituksia myös kehittyville maille.
Erityisesti kovassa kasvussa olevat Kiina ja Intia pitävät päästörajoitusten asettamista epäreiluna. Maat ovat peränneet teollisuusmailta muita suurempaa vastuuta ilmastonmuutoksesta, koska ne ovat päässeet nykyiseen asemaansa ilman rajoitteita.
Kioton sopimuksen ulkopuolelle jättäytyneitä amerikkalaisia kammetaan nyt urakalla uuteen ilmastosopimukseen. Yhdysvallat vakuutti maanantaina olevansa valmis neuvottelemaan uudesta sopimuksesta vuonna 2012 umpeutuvan Kioton pöytäkirjan jälkeen -- kunhan sopimuksesta tulee tällä kertaa maailmanlaajuinen ja myös kehittyviä maita koskeva.
"Emme ole täällä tiesulkuna", valtuuskunnan johtaja Harlan Watson sanoi.
Balin kokous on mittavin ilmastonmuutoksen vastainen ponnistus vuosiin. Vajaat kaksi viikkoa kestävään kokoukseen osallistuu noin 10 000 ihmistä yli 180 maasta.
Kokouksessa pohjustetaan neuvotteluja uudesta ilmastosopimuksesta, jonka on määrä korvata nykyinen Kioton pöytäkirja. Tavoitteena on, että uusi sopimus hyväksyttäisiin Kööpenhaminassa kahden vuoden päästä.
Ensimmäinen läpimurto koettiin jo maanantaina, kun Australian vasta virkaansa vihitty hallitus allekirjoitti Kioton sopimuksen. Australian linjanmuutos kirvoitti kokousvierailta raikuvat suosionosoitukset.
Odotukset kokousten tulosten suhteen eivät kuitenkaan ole korkealla. Ympäristöjärjestöt pelkäävät, ettei eripurainen kokousväki saa aikaan mitään konkreettista.
Teeman mukaisesti myös kokouksen ympäristövaikutukset on punnittu tarkkaan. Suurkokouksen isäntämaa Indonesia on istuttanut miljoonia puita hyvittääkseen kokouksesta aiheutuvat hiilidioksidipäästöt.
Autoilua kokousalueella on rajoitettu, ja vieraille tarjotaan moottoripelien sijasta polkupyöriä.