-- Toimii kuin sveitsiläinen kello, kehuu samaa maata edustava Louis Palmer erikoista kulkupeliään Balin ilmastokokouksessa. Hänen taksiautonsa nimittäin ei ole mikään tavallinen kumijalka, sillä se kulkee aurinkovoimalla.
Auto on kerännyt runsaasti huomiota ja ihastusta Balilla, eikä ihme. Palmer on todistanut sen käyttökelpoisuuden kenties rankimmalla mahdollisella tavalla: hän ajoi sen itse Sveitsistä Indonesiaan saakka.
Matka 17 maan läpi alkoi heinäkuun alussa.
-- Liikenne etenkin Intiassa oli yhtä painajaista. Saudi-Arabiassa viranomaiset taas edellyttivät poliisisaattuetta turvakseni kun matkustin autiomaan halki, Palmer kertoo koettelemuksistaan.
Aurinkotaksin hän rakensi neljän yliopiston ja 15 yrityksen avustuksella. Sen voimanlähde sijaitsee peräkärryssä, johon on asennettu kuusi neliömetriä aurinkopaneeleita. Niiden keräämä virta varastoituu akkuun, joka kiidättää autoa myös pilvisellä säällä tai yöaikaan. Täysi latinki riittää noin sadan kilometrin ajoon päivässä.
Seikkailu jatkuu vielä vuoden
Palmerin mukaan taksi on lapsuusajan unelma.
-- Kun olin 14-vuotias, haaveilin ajavani maailman ympäri. Sitten aloin miettiä, miten voisin muka nauttia matkastani, jos autoni samalla saastuttaa ympäristöä. Silloin päätin, että aurinkovoimalla toimiva auto olisi paras ratkaisu.
Hän on aiemmin muun muassa reissannut polkupyörällä ympäri Afrikkaa ja seikkaillut pienkoneella Pohjois-Amerikassa.
Palmer aurinkotakseineen jatkaa vielä noin vuoden verran kiertämistä Aasiassa, Australiassa, Afrikassa ja Yhdysvalloissa, minkä jälkeen hän yrittää saada keksintöään kaupalliseen tuotantoon.
-- Ensimmäistä kertaa historiassa ajetaan autolla maailman ympäri ilman pisaraakaan bensaa, hän kehaisee.