Kuntaliitto järjesti Yhdessä asukkaiden kanssa -seminaarin Kuntatalolla. Aihe on ajankohtainen erityisesti nyt, kun kuntiin valitaan uudet päättäjät. Ajankohtaisuutta korostaa myös se, että tulevan valtuustokauden aikana toteutuu sekä sote- että maakuntauudistus.
Kuntien tehtävät tiivistyvät entisestään ja päätöksenteon keskiöön nousevat koulutusta-, varhaiskasvatusta sekä kunnan kehitystä ja kaavoitusta koskevat asiat. Näillä kaikilla osa-alueilla tehtävät päätökset vaikuttavat suoraan ja usein jopa välittömästi kunnan elinvoimaisuuteen. ”Yhdessä asukkaiden kanssa”, voisi olla kaikkien tulevien valtuutettujen yhteinen teema. Kyse on lähidemokratian kehittämisestä. Sen työvälineenä voisi olla osallistuva budjetointi. Sitä on menestyksellisesti jo kokeiltu joissakin kunnissa.
Rovaniemellä on kaupunginvaltuusto valinnut Yläkemijoen kylälle aluelautakunnan, jolla on eri palveluihin, kuten alakouluihin, kulttuuriin ja kirjastoon liittyviä tehtäviä. Kaupunki ohjaa tehtävien hoitamiseen noin kaksi miljoonaa euroa vuodessa.
Kyse on osallistuvasta demokratiasta. Ihmiset, asukkaat, päättävät miten kunnan varoja jaetaan ja käytetään heidän alueellaan. Se antaa ihmisille valtaa tehdä todellisia päätöksiä. Osallistuva budjetointi parantaa demokratian toteutumista.
Huomioitavaa on, että samalla se kehittää poliittista päätöksentekoa ja viranomaisvalmistelua avoimempaan suuntaan. Myös päätösten läpinäkyvyys paranee.
Monet asiantuntijat ovat sitä mieltä, että erityisesti kuntien reuna-alueilla lähidemokratian toteuttamiseksi ei riitä pelkät keskustelufoorumit. Tarvitaan aitoa toimivaltaa. Tällaiselle toimintamallille olisi nyt tilaus maantieteellisesti laajan Oulun reuna-alueilla. Toimivalta syntyy sitä, että on mahdollisuus tehdä todellisia päätöksiä ja että on olemassa resurssit päätöstenteon toimeenpanoon.
Millaisia päätöksiä Oulun alueella mahtaisikaan syntyä, jos aluelautakunnat saisivat päättää alakouluihin, kulttuuriin ja kirjastoon liittyvistä asioista. Maankäytöstä ja kaavoituksesta nyt puhumattakaan. Uskon, että kylien ja kaupunginosien elinvoiman kehittyminen ja kuntalaisten kaikinpuolinen aktiivisuuden nousu kokisi varsinaisen kvanttihypyn. Otetaan siis tämä yhdeksi kärkihankkeeksi. Uskon, että tällä on kuntalaisten laaja kannatus.
Mikko Kälkäjä
kuntavaaliehdokas (kesk.)
Oulu