Kolmen lapsen äidille Monica Lopezille vaalit ovat lupaus siirtolaisten asioiden aikaisempaa paremmasta hoidosta.
"Minä itse olen täällä laillisesti ja lapseni ovat maan kansalaisia, mutta minulla on paljon ystäviä, jotka joutuvat koko ajan pelkäämään karkotusta", Jamaikalta Yhdysvaltoihin muuttanut Lopez kertoo.
"Koko siirtolaisuuskysymys on jäänyt talouden jalkoihin eikä siitä ole paljoakaan vaalikampanjassa puhuttu, mutta nämä ongelmat koskettavat miljoonia ihmisiä."
u "Olisin kyllä alun perin toivonut, että olisimme saaneet Hillary Clintonista ensimmäisen naispresidentin, mutta hyvä näinkin", kertoo Carole Bergman Manhattanin West Villagessa. "Toivon todella, että Obama voittaa, jotta saisimme ensimmäistä kertaa presidentin vähemmistöstä."
"Tämän maan poliittinen elämä on ollut liian kauan valkoisten miesten ja korporaatioiden käsissä. On kuin kaikesta olisi todellisuudessa aina päätetty etukäteen tavallisten ihmisen ääntä kuulematta. Nyt näyttää vihdoin siltä, että amerikkalaiset olisivat heräämässä apatiasta ja alkavat jälleen uskoa, että asioihin voi todella vaikuttaa."
Bergman vertaa lopuillaan olevaa Bushin hallituskautta sitä edeltäneeseen Bill Clintonin kauteen ja kuvaa eroa järkyttävän suureksi.
"Eihän 1900-luvun nousukausi ollut yksin Clintonin ansiota eikä Bush tilannut syyskuun 11. päivän terroristeja, mutta minusta tuntuu nyt kuin Clintonin kaudella Amerikka olisi ollut täynnä toivoa. Bushin kaudella tämä kaikki on kääntynyt päälaelleen, hallituksesta kaikkine vakoiluohjelmineen ja kidutuksineen on tullut kuin kansalaisten vihollinen", Bergman vuodattaa.
"Siksi minusta nyt tuntuu, että nämä vaalit voivat todella palauttaa takaisin 1990-luvun optimismin, ja nämä Bushin kaudet presidenttinä jäävät taakse kuin paha uni."
u Harlemissa pikaruokalassa työskentelevä toisen polven siirtolainen Fu Cheng odottaa uuden presidentin lopettavan sodan Irakissa. Syykin on omakohtainen: Chengin vanhempi veli palvelee parhaillaan Yhdysvaltain armeijan joukoissa Bagdadissa.
"Tämän hallituksen aikana kaikki uutiset ovat olleet huonoja uutisia", Cheng kertoo.
"Veljeni on jo toista kertaa Irakissa. Sinne piti joutua vain kerran. Nyt hänen komennuksensa kestää 15 kuukautta, vaikka lähtiessä sen piti olla vain vuosi. Tämä on aika rankkaa minun veljelleni. Hän ei siitä puhu, kun hän soittelee, mutta sen kuulee äänestä. Äiti pelkää joka päivä huonoja uutisia. Tämä sota pilaa liikaa meidän elämäämme täällä kotona, ja kaiken lisäksi kukaan ei enää ymmärrä, miksi siellä Irakissa edes ollaan", Cheng jatkaa.
"Toivon todella, että vaalien voittaja tuo joukot kotiin."
u Alun perin Kansasista New Yorkiin muuttaneen 22-vuotiaan Jeff Barrin mukaan uuden presidentin pitäisi kyetä korjaamaan amerikkalaisten maine maailmalla.
"Kävin kesällä Berliinissä ja sain suorastaan hävetä sitä, mistä olin kotoisin", hän kertoo. "Meitä pidetään sotahulluina öykkäreinä."
Barrin mukaan Euroopassa käyminen sai hänet ymmärtämään, että Yhdysvallat ei suinkaan ole maailman paras maa, vaikka sitä amerikkalaisille loputtomasti uskotellaan.
"Saksalaiset tuttuni eivät voineet tajuta, miten me hyväksymme täällä sen, etteivät terveydenhuolto tai koulutus kuulu kansalaisten perusoikeuksiin. Ja ymmärrän heitä nyt oikein hyvin. Kutsuttiinpa sitä vaikka sosialismiksi, minusta Yhdysvaltoihin pitäisi saada ainakin samanlainen terveydenhoitojärjestelmä kuin Euroopassa."
"Obama on luvannut uusia terveydenhuollon, jos hänet valitaan, mutta pelkään, ettei siihen ole enää varaa, kun hallituksen on ollut pakko panna niin paljon rahaa sotimiseen ja pankkien pelastamiseen."
"Itsekkyyden ajan pitäisi vihdoin päättyä tässä maassa", Jeff Barr sanoo.