Aluevaalit lähestyvät ja on tärkeä käydä keskustelua siitä, mitä luottamustehtävä hyvinvointialueella tarkoittaa ja mitä se edellyttää. Luottamushenkilöiden, kuten aluevaltuutetun, hallituksen ja lautakuntien jäsenten, tehtävä on tärkeä, sillä heidän tulee edustaa alueen asukkaita ja osallistua alueen päätöksentekoon.
Luottamushenkilöt tekevät päätöksiä, jotka vaikuttavat suoraan asukkaiden arkeen, kuten sosiaali- ja terveydenhuollon sekä pelastuspalveluiden järjestämisestä ja kehittämisestä. Heidän tehtävänsä on myös seurata ja arvioida palveluiden toteutumista, eli sitä kuinka hyvin ne vastaavat alueen asukkaiden tarpeisiin, ja nostaa keskusteluun palveluissa havaitut puutteet ja kehittämiskohteet.
Luottamushenkilöt tekevät yhteistyötä muiden viranomaisten, järjestöjen ja sidosryhmien kanssa sekä osallistuvat hyvinvointialueen talouden suunnitteluun ja varmistavat, että resurssit kohdistetaan tehokkaasti alueen hyvinvointipalveluiden tarjoamiseen.
Viranhaltijoiden tehtävänä on valmistella taustatiedot ja ehdotukset luottamushenkilöiden päätettäväksi ja tuoda ne myös tiedoksi aluevaltuustolle. Luottamushenkilön rooli ei ole vain ehdotusten hyväksyminen, vaan niiden aktiivinen tarkastelu ja tarvittaessa muokkaaminen alueen asukkaiden parhaaksi.
Luottamushenkilöiden on tärkeää perehtyä taustatietoihin, arvioida valmistelun laatua ja tarvittaessa haastaa viranhaltioiden ehdotuksia. Vain riittävän tiedon pohjalta tehdyt päätökset ovat perusteltuja ja kestäviä.
Luottamushenkilöiden on myös edustettava asukkaita, tunnettava alueen tarpeet ja oltava sitoutuneita tehtäväänsä, mikä vaatii aikaa ja aktiivista perehtymistä. Taustoihin perehtynyt luottamushenkilö kykenee tarkastelemaan viranhaltioiden ehdotuksia kriittisemmin ja keskustelemaan viranhaltioiden ehdotuksista, sekä havaitsemaan päätösehdotusten puutteet ja heikkoudet.
Luottamushenkilöt kantavat poliittisen vastuun päätöksistään, siksi heidän on sitouduttava tehtäväänsä perusteellisesti. Sitoutuminen vaatia aikaa ja oma-aloitteista selvittelyä sekä alueen asukkaiden ja sosiaali-, terveys- ja pelastusalan työntekijöiden kuulemista.
Tästä syystä on ymmärrettävää, että päätoimisen työn tai opiskelun lisäksi yksi luottamushenkilö ei voi hoitaa vastuullisesti useita yhtäaikaisia luottamustehtäviä.
Äänestäjän on tärkeää arvioida ennen valintaa ehdokkaidensa kyky ja motivaatio hoitaa luottamustehtäväänsä, mutta myös se, kuinka aktiivisesti aluevaltuutetut ovat aikaisemmin hoitaneet tehtäväänsä tai aikovat hoitaa sitä tulevaisuudessa. Vain sitoutuneet ja asiasta kiinnostuneet ehdokkaat pystyvät tekemään vastuullisia päätöksiä alueen hyvinvointipalveluiden tulevaisuudesta.
Saija Ylimäki
sh, TtT, 2. varavaltuutettu (kesk.)
Ylivieska