Liminkalainen Volter Oy on 15 vuodessa noussut maailman johtavien puukaasuvoimaloiden valmistajien joukkoon. Nykyisin Volterilla on kymmenen työntekijää, pääosin suunnitteluinsinöörejä Tupoksen Ankkurilahden toimitiloissa.
Yrityksen valmistamat tuotteet ovat kokonaan omaa suunnittelua. Kaikki komponentit ostetaan alihankintana, lähimmät Limingasta ja Kempeleestä.
Volterin tarina sai alkunsa 1997, kun perustaja Juha Sipilä rakennutti kesämökilleen oman energiaratkaisun. Perinteinen sähköistäminen olisi tullut maksamaan enemmän kuin mökki itse. Sipilän rakentama järjestelmä yhdisti tuulimyllyn, hakekattilan, aurinkopaneelit ja diesel-aggregaatin.
Kriisi pakotti uudistumaan
Vuosina 2018–2019 Volter kohtasi merkittäviä haasteita, kun päämarkkina-alueella Britanniassa energiapoliittiset muutokset ja syöttötariffien loppuminen tyrehdyttivät voimalaitoskaupan.
Tämä kriisi pakotti yrityksen uudistumaan. Volter laajensi liiketoimintaansa cleantech-tuotteistuspalveluihin, jotka muodostavat nykyään noin puolet yhtiön liikevaihdosta.
Tuotteistamispalveluissa Volter auttaa prototyyppitasolle päässeitä yhtiöitä kaupallistamaan tuotteensa nopeammin. Toimitusjohtaja Jarno Haapakosken mukaan Volter voi aikaistaa tuotteen markkinoille tuloa jopa kahdella vuodella tarjoamalla mekaniikka-, sähkö- ja automaatio-osaamista, tuotantotukea sekä osittaista rahoitusta. Tämä on erityisen arvokasta varhaisen vaiheen yhtiöille, joilla on puutteita osaamisessa, valmistuksessa ja rahoituksessa.
Volterin kansainvälistyminen alkoi Britanniasta 2013 ensimmäisen jälleenmyyntisopimuksen myötä. Nykyään yrityksellä on noin kymmenen jälleenmyyjää ympäri maailmaa. Jo vuosikymmenen ajan päämarkkina-alue on ollut Japani.
Haapakosken mukaan kansainvälistyminen on tapahtunut luontevasti referenssien kautta, sillä onnistunut voimalaitoksen tuotteistaminen on harvinaista osaamista. Volter on toimittanut voimalaitoksia useisiin maihin, kuten Suomeen, Ruotsiin, Ranskaan ja Sveitsiin. Englantiin ja Japaniin on molempiin toimitettu jo 50 laitosta.
Yksinkertaistamista ja teollista muotoilua
Haapakosken mukaan Volterin menestyksen avaimia ovat olleet riittävä yksinkertaistaminen ja olennaiseen keskittyminen. Hän korostaa, että liian moni yrittäjä rakastuu omaan tuotokseensa ja yrittää sinnitellä yksin liian pitkään.
"Liian moni yrittäjä on suojellut itsensä hengiltä. On tärkeää oppia avaamaan ongelmaa eikä suojella ideaa liikaa kopioimisen pelossa”, Haapakoski rohkaisee varhaisen vaiheen yrittäjiä.
Teollinen muotoilu on ollut Volterille ratkaisevassa asemassa. Voimalaitoksen uudistaminen teollisen muotoilun keinoin oli yksittäisenä toimenpiteenä merkittävin uudistus.
Kontti tehtiin kompaktimmaksi ja muotoiltiin huollettavaksi ympäriltä. Laite suunniteltiin asennettavaksi ja lähetettäväksi standardissa merikontissa, mikä laski rahti- ja valmistuskustannuksia ja teki laitteesta markkinoilla uskottavamman.
Tulevaisuudessa Volter hakee voimalaitosliiketoimintaan kansainvälistä kasvua teollisen kumppanin kautta. Saksassa on jo vuoden ajan ollut toiminnassa voimalaitos, ja samalla on hankittu paikallisia hyväksyntöjä tavoitteena Saksan markkinoiden valloitus. Samalla Suomessa halutaan jatkaa tuotteistamisliiketoiminnan kehittämistä.
