Saksassa pidetään liittopäivävaalit sunnuntaina 26. syyskuuta. Ne eivät ole varsinkaan tällä kertaa mitkä tahansa vaalit: niihin on päättymässä liittokansleri Angela Merkelin poikkeuksellinen poliittinen ura.
Menetämme Merkelissä samalla kertaa monta asiaa: maailma menettää vaikutusvaltaisimmaksi sanotun naisensa, länsimaailma menettää Donald Trumpin aikana vastentahtoisesti symboliseksi johtajakseen nousseen poliitikon, Euroopan unioni menettää tärkeimmän valtiojohtajansa ja Saksa menettää pitkäaikaisimman liittokanslerinsa sitten Otto von Bismarckin.
Jotakin Merkelin kaliiperista kertoo se, että kun hän äskettäin tapasi tehtävässään viimeistä kertaa Venäjän presidentin Vladimir Putinin, tämä kiikutti hänelle kukkakimpun.