Vihapuheen värittämä maahanmuuttokeskustelu on aiheuttanut laajan vastareaktion. Tätä mieltä ovat SPR:n vapaaehtoistyötä koordinoivat työntekijät eri puolilla Suomea.
Esimerkiksi vaatelahjoituksia on lähetetty pääkaupunkiseudun vastaanottokeskuksille niin paljon, ettei niitä pystytä tällä hetkellä ottamaan vastaan.
– Tilat eivät riitä lahjoituksille, eikä niitä ehditä lajitella. Vapaaehtoiset ovat lajitelleet niitä pitkää päivää, sanoo monikulttuurisen toiminnan suunnittelija Hanna Holm SPR:n Helsingin ja Uudenmaan piiristä.
Holmin mukaan hänelle on myös ohjautunut ennennäkemätön määrä yhteydenottoja ihmisiltä, jotka haluavat osallistua konkreettisesti turvapaikanhakijoiden auttamiseen.
– SPR:llä on nettisivu, jonka kautta voi ilmoittaa olevansa kiinnostunut vapaaehtoistoiminnasta. Minun piiriini on tullut viikon aikana noin tuhat yhteydenottoa henkilöiltä, jotka haluavat auttaa turvapaikanhakijoita.
Holm sanoo, että useat vapaaehtoistyöhön haluavat ovat maininneet saman motiivin auttamishalulleen: he haluavat tehdä jotain konkreettista, sillä vihapuhe ahdistaa.
SPR:n vapaaehtoiset voivat auttaa järjestämään muun muassa kielikerhoja tai alkaa esimerkiksi turvapaikanhakijan ystäväksi.
– Pääkaupunkiseudulla 800 turvapaikanhakijaa asuu vastaanottokeskuksen ulkopuolella yksityisissä asunnoissa. He kaipaavat myös seuraa ja tukea henkilöltä, joka voisi tutustuttaa heidät lähiympäristöön.
Isoissa kaupungeissa on ollut myös tunkua Tulijan ystävänä ja tukena -kursseille, joiden jälkeen vapaaehtoiset voivat osallistua SPR:n kautta turvapaikanhakijoiden ystäviksi.
Holmin mukaan Uudellamaalla on niin paljon halukkaita ystävätoimintaan, että kursseja pitäisi järjestää lyhyen ajan sisällä ainakin kymmenen, jotta kaikki pääsisivät mukaan.
Tilanne on samansuuntainen myös Pirkanmaalla ja Hämeessä, sanoo monikulttuurisuustoiminnan kehittäjä Anu-Rohima Mylläri SPR:n Hämeen piiristä.
– Ystäväkurssille otetaan ihmisiä kurssitilan mukaan. Tampereella tänään pidettävä kurssi on ääriään myöten täynnä. Tilaan otetaan yleensä kolmisenkymmentä ihmistä, mutta kovan kysynnän vuoksi kurssille on otettu noin viitisenkymmentä.
– Ihmiset selvästi äänestävät jaloillaan vihapuhetta vastaan.
Mylläri sanoo, että SPR:n kautta Tulijan tueksi -ystäväksi ryhtyvä voi auttaa turvapaikanhakijaa esimerkiksi kaupassa käymisessä tai viedä ystävän marjametsälle.
– Tarkoitus ei ole tehdä mitään valmiiksi vaan rohkaista ja tukea toista selviämään suomalaisessa yhteiskunnassa.
– Sillä tavalla saadaan toinen tuntemaan, että hän on tärkeä tässä yhteiskunnassa ja että hänellä on mahdollisuus vaikuttaa. Ystävän avulla luodaan kontakteja, jotta elämä täällä olisi helpompaa ja mielekkäämpää.
Mylläri sanoo, että ystävätoimintaan on ollut aiemmin haastavaa saada miehiä mukaan. Uudessa 50 hengen ryhmässä Tampereella on kuitenkin kahdeksan miestä, mikä on Myllärin mukaan paljon aiempaan verrattuna.
– Miesten löytäminen ystävätoimintaan on tärkeää, sillä muodostamme mies-mies- ja nais-nais-ystäväpareja.
Myös pohjoisemmassa Suomessa auttamishalu on noussut ennätyslukemiin. Monikulttuurisuustoiminnan kehittäjä Marika Parkkila, SPR:n Oulun piiristä sanoo, että auttajia on tarjolla ennätysmäärä.
– Minulla on tällä hetkellä 15 puhelua odottamassa. Sähköposteja on tullut lyhyessä ajassa 47, joista 40 koskee turvapaikanhakijoiden auttamista.
Parkkilan mukaan vastaavanlaisia yhteydenottoja tulee viikossa muutamia. Nyt niitä on tullut hänelle viikonlopusta alkaen noin 80.
SPR:n Oulun kierrätystalo on Parkkilan mukaan täynnä vaatelahjoituksia. Suurin osa lahjoittajista on hänen mukaansa toivonut, että apu kohdistetaan turvapaikanhakijoille.