Oulun tuoreen kaupunginvaltuuston päätöksentekokyvyt ovat vielä kovissa paikoissa testaamatta, mutta yksi seikka lupaa tulevaa ajatellen hyvää. Ouluun rakennetaan nyt vauhdilla niin sanottua valtuustosopimusta.
Työstö on niin pitkällä, että sopimuksen pitäisi olla valmis viimeistään lokakuun alkupuolella.
Sopimuksessa valtuustoryhmien on määrä vetää linjoja keskeisistä eteen tulevista poliittista ratkaisuista. Sopimus on vapaaehtoinen. Sillä ei ole juridista velvoittavuutta mutta moraalista ja poliittista kyllä.
Edellisen kerran Oulussa oli valtuustosopimus vaalikaudella 2013 – 2017. Ilmankin on siis pärjätty. Oulun poliittisissa ryhmissä tahto uuden sopimuksen tekoon on nyt laaja. Sille nähdään tarvetta.
Yksi selitys on se, että edessä on poliittisesti erityisen herkkiä päätöksiä. Pöydälle nousee kaupungin palveluverkon rukkaus ja sen todennäköisesti hankalimpana kysymyksenä kouluverkon karsinta ikäluokkien kutistuessa. Verkon muutoksiin ajaa myös kaupungin tiukka talous.
Etenkin koulujen kohtalosta päätettäessä on jaossa konnien ja sankareiden viittoja sekä mahdollisuuksia helppoon profiilin nostoon. Jos ratkaisujen päälinjat ovat valtuustosopimuksessa, poliittinen peli ja huomiohakuiset irtiotot todennäköisesti jäävät vähemmälle varsinaisilla päätöksenteon hetkillä.
Yhteinen näkemys tavoitteista vie myös asioita kaiken järjen mukaan vauhdikkaammin eteenpäin ja rajoittaa oululaista "jappasua".
Kuten Kalevan juttu (17.9.) kertoo, innostus valtuustosopimuksesta ei ole rikkumatonta. Osa valtuutetuista on pitänyt sitä tarpeettomana tai jopa demokratian kannalta kyseenalaisena.
Oulun valtuustossa ja muissa elimissä on kiistatta tehty menestyksekkäitä päätöksiä myös ilman valtuustosopimuksia.
Muistelukset esimerkiksi tämän vuosituhannen alkuvuosista eivät kuitenkaan ole järin hyödyllisiä. Oulu oli alueellisesti kompaktimpi, ja Nokian satumainen menestys nosti kaupungin yhteisöverot lukemiin, joihin ei Oulussa edelleenkään ylletä.
Kaupungin tuonaikaisilta päättäjiltä ei tarvitse riisua kunniaa, mutta konsensusta ja Oulu-henkeä oli helppo pitää yllä, kun kaupungin kassa pullotti miljoonien paljoudesta.
Kansalaisten tarpeiden pitää Oulussa vastakin tulla päättäjien tietoon ja huomioon otetuksi. Monipuolista keskustelua valtuustosopimus ei saa tyrehdyttää.
Kaupungin päättäjien pitää kuitenkin pystyä tekemään päätöksiä, jotka ovat Oulun kannalta pitkällä jaksolla parhaita.
Raadollisesti voi ajatella, että valtuustosopimus voi antaa luottamushenkilöille myös suojaa äänestäjien suuttumusta vastaan. Poliitikko voi puolustautua vaikkapa toteamalla, että tehty ratkaisu on kiistatta harmillinen, mutta valtuustosopimus nyt on mikä on.