Oulun Noora Laukkanen, 19, on elänyt koko heinäkuun reissunaisen elämää. Uimarin tie olympialaisiin on kulkenut reittiä Oulu–Helsinki–Torremolinos. Lontooseen Laukkanen saapui keskiviikkona muun uintijoukkueen mukana.
400 metrin sekauinti on ohjelmassa heti lauantaina kello 13.17 Suomen aikaa.
Lontoo on tunnettu ruuhkistaan, mutta Laukkasen alkuerä tarjoaa väljyyttä. Mukana on vain neljä urheilijaa. Laukkaselle tilanteessa ei ole mitään uutta: Pekingin alkuerässä neljä vuotta sitten hän ui vain kahden kollegan kanssa.
Viereiseltä kutosradalta Laukkasen ei kannata odottaa kiriapua, sillä pakistanilainen Anum Bandey on tilastoaikojen perusteella lähes 50 sekuntia Laukkasta hitaampi (5.37,11 ja 4.50,08). Laukkasella puolestaan on lajinsa 36 uimarin joukossa kolmanneksi heikoin tilastoaika.
Olympiakomennus on onnistunut, jos Laukkanen ui lauantaina oman ennätyksensä. Mistään muusta ei kannata haaveilla.
”Sijoitustavoitteilla on turha vaivata päätään”, Laukkanen vahvistaa.
Viimeistelyleiriltä kantautuneiden tietojen mukaan oululainen on ennätyskunnossa.
Takana on onnistunut 12 päivän harjoittelujakso Espanjan auringossa. Mukaan tarttui paitsi itseluottamusta, myös kunnon rusketus.
”SM-kisojen jälkeen olin vielä hämmentynyt viime hetken olympiavalinnasta ja kauden jatkumisesta. Espanjassa sain taas paremmin kiinni treenirytmistä.”
Olympiakylässä Laukkanen majoittuu kolmen huoneen solussa. Kämppäkaveriksi valikoitui suomalaisen uintiurheilun pitkäaikainen keulakuva Hanna-Maria Seppälä.
Asunnon muut asukkaat ovat Seppälän valmentaja-äiti Mirjami, Uimaliiton päävalmentaja Ippe Natunen sekä uimarit Emilia Pikkarainen ja Jenna Laukkanen.
Laukkanen tottui jo Pekingin-reissullaan tähtien läsnäoloon.
”Huippu-uimareista olen nähnyt täällä Cesar Cielon ja Michael Phelpsin.”
Mitä sanoit Phelpsille?
”En mitään, vaikka hyviä kavereita olemmekin”, Laukkanen virnistää.
Phelpsin ja tämän maanmiehen Ryan Lochten taistelu uintikuninkuudesta on yksi Lontoon kisojen kohokohdista. Laukkanen arpoo omaa suosikkiaan vain hetken.
”Lochte on ollut viime aikoina vakuuttavampi, joten siinä kaksintaistelussa vaaka kallistuu ehkä hänen puolelleen.”
Uintikuningattareksi Laukkanen tarjoaa Hollannin Radomi Kromowidjojoa.
”Hän voi voittaa sekä 50 että sadan metrin vapaauinnin.”
Tutustu Matti Mäen uintiblogiin.
www.kaleva.fi/lontoo2012