Merimies- ja kauppakaupungissa työskenteli liki parikymmentä ”yhteistä naista”.

Oulussa laskettiin asuvan 18 seksiä myyvää naista vuonna 1870. Heidät tilastoitiin ”yhteisiksi naisiksi” väestönlaskennassa 150 vuotta sitten, jolloin Oulu oli merimiesten ja kauppiaiden kaupunki. Kun ihmisiä tuli ja meni, ja raha liikkui, syntyi tarjontaa ja kysyntää myös prostituutiolle.

Prostituutio oli sallittua isommissa kaupungeissa 1800-luvun lopulla Pariisin mallin mukaisesti. Jälkikäteen ilmiö määriteltiin ”ohjesääntöiseksi prostituutioksi”, sillä poliisi tarkkaili seksin myyntiä ja prostituoituja määrättiin sukupuolitautien tarkastuksiin.