Turveharkko - kesän uutuustuote - on suoturpeesta puristettu tasakokoinen palikka. Niiden kanssa leikittyään voi pihatöiden harrastaja vain ihmetellä sitä, miksi kukaan ei ole aikaisemmin keksinyt näin käteviä rakennuspalikoita!
Omalla pohjoisella kotipihallani turveharkot ratkaisivat monta pulmaa ja uusia käyttökohteita tuntuu löytyvän niidenkin jälkeen Esimerkiksi pyöreistä luonnonkivistä koottu perennapenkin reunus oli toki hauskan näköinen, mutta siisti vain ensimmäisenä kesänä.
Sen jälkeen heinät ja muut rikkaruohot ovat yrittäneet valloittaa penkkiä kivireunuksen kautta, hyvällä menestyksellä. Se pitäisi siis purkaa ja kitkeä pohjiaan myöten joka kesä - tai myrkyttää. Lapinnauhusta, vuorenkilpeä, akileijaa ja ukonkelloa kasvavan penkin yhdellä laidalla oli myös suoraan nurmikosta kohoava kalteva reuna, joka sekin houkutteli rikkoja.
Turveharkko rauhoitti vihdoin villiintyneen penkin. Nurmikenttää vasten oleva laita lapioitiin paljaaksi ruohikosta hieman harkkoja leveämmälti. Pohjan tasoitteeksi levitettiin hiekkaa, jonka jälkeen turveharkot ladottiin siistiksi jonoksi penkin laitaan. Varmuuden vuoksi ne kiinnitettiin vielä toisiinsa työntämällä puiset grillitikut molemmin puolin viistosti harkkojen sauman läpi. Villiintynyt kivireunus korvattiin sekin harkoilla.
Rakentaminen oli helppoa jopa helteisenä päivänä. Suorakaiteen muotoiset harkot (40 x 30 x 20 cm) ovat keveitä ja grillitikut uppoavat niihin ilman vasaraa, käsin painamalla. Kun alkuperäinen reunus oli kalteva, löytyi vuorenkilville ja lapinnauhuksille harkkojen takaa lisää multatilaakin.
Pation
reunukseksi
Pihan toinen ongelma oli kestopuulaatoilla katettu, korotetulle hiekkapohjalle rakennettu patio. Innokas harrastaja oli suunnitellut sen reunukseksi luonnonkivistä muurattua upeaa kivikkotarhaa, mutta urakka alkoi takkuilla jo ensimmäisenä kesänä. Turveharkot tarjosivat näppärän kompomissin: reunus rakennetaan siistiksi harkoilla ja lopullista kivikkotarhaa muurataan sitä mukaa kun aikaa ja voimia löytyy - vaikka kymmenen vuotta. Muuraustyön edistyessä turveharkot siirretään vain kasveineen uuteen paikkaan!
Luonnonkivisten kasvialtaiden jatkeeksi sijoitettiin siis ruukuiksi koverrettuja turveharkkoja. Kukin harkko kostutettiin ennen työstämistä vedellä. Märän turveharkon kovertaminen onnistui helposti tavallisella sahalaitaisella leipäveitsellä. Koverrettu harkko sijoitettiin hiekalla tasoitetulle paikalleen pation reunukseksi ja täytettiin puutarhamullalla. Viimeisen silauksen antoivat kivikkokasvit, joita istutettiin jokaiseen harkkoruukkuun omaksi lajiryhmäkseen.
Kovertamisesta syntynyt turve sekoitettiin veden kanssa massaksi, jolla tiivistettiin rakennelmien saumat.
Sammal
sulauttaa kasvustoon
Harkot voi viimeistellä sammalella, joka varjoisilla paikoilla ilmestyy niiden pintaan jo omia aikojaankin. Sammaloitumista voi nopeuttaa sivelemällä harkkojen pintaan piimään sekoitettua, hienoksi silputtua sammalta. Paahteiselle paikalle sammal valitaan aurinkoiselta paikalta, varjoiselle paikalle varjosta.
Turveharkkoja ei ole kalkittu eikä lannoitettu, joten niitä ei sellaisenaan voi käyttää kasvualustana. Monet hapanta maata suosivat kasvit kuitenkin viihtyvät niiden vieressä: mahoniat, alppiruusut, monet havukasvit, jaloangervot, levisiat ja keltakiurunkannus. Maanpeitekasveista varjoyrtti, rönsytiarella ja rönsyansikka leviävät turveharkkoreunuksen peitteeksikin. Pensasmustikka, pensaspuolukka ja lakka ovat nekin happamen maan kasveja.
Reunusten lisäksi harkoista voi rakentaa vaikka koko kukkapenkin kohopenkiksi ja säästää näin kaivamisen vaivan. Harkoista voi rakentaa muureja sekä koottavan ja purettavan kasvilavan: harkot reunukseksi, puutarhamultaa keskelle ja vanha ikkuna katteeksi!.
Harkoilla voi tehdä pengerryksiä rinteisiin ja ne auttavat esimerkiksi maakellarin kattamisessa istutuksin. Turvepenger sitoo paikoilleen kaltevaan rinteeseen lisätyn mullan, kasvit ja myös veden.
Turveharkko sopii myös pihan vesialtaiden ja purojen rakentamiseen. reunuksena se estää kosteikkokasvien multaa valumasta veteen. Altaan pohjalle asennetut happamet harkot pitävät veden pH:n alhaisena ja vähentävät leväkasvustoa.
Käsistään taitava voi tietysti muotoilla harkoista monenlaisia muitakin pihan koristeita: palloja, kartioita tai pyramideja.