Merkittävä askel, ja toivottavasti askel kohti parempaa. Jos asiat menevät hyvin, tappaminen Ukrainan rintamilla ja siviilikohteissa voi pikapuoliin loppua 30 päiväksi, ehkä pitemmäksikin ajaksi. Toistaiseksi tämä on kuitenkin enemmän toive kuin ennuste.
Tämän mahdollisuuden avasi neuvottelutulos, jonka Yhdysvallat ja Ukraina saavuttivat tiistaina. Jos tulitauko syntyy ja jos se käytetään rauhan eikä sodan jatkamisen pohjustukseen, mahdollisuus pysyvämpään rauhantilaan saattaa aueta yli kolme vuotta jatkuneen sodan jälkeen.
Olennaisin jos liittyy siihen, taipuuko Venäjä tulitaukoehdotukseen. Haluja myönnytyksiin heikentää se, että maa on jo pitemmän aikaa ollut taisteluissa niskan päällä. Tällä viikolla Venäjä on käytännössä vallannut takaisin sen kappaleen Kurskin aluetta, jonka Ukrainan joukot viime elokuussa ottivat Venäjän puolella haltuunsa.
Ukrainan otteesta kirposi samalla merkittävä neuvotteluvaltti.
Keskiviikkona Kremlistä viestitettiin, että ennen linjauksiaan Venäjä haluaa kuulla tarkempia tietoja Jeddan neuvotteluista. Moskovaan saattaa torstaina matkustaa Yhdysvaltain erityislähettiläs Steve Witkoff, joka ehkä tapaa Vladimir Putinin.
Jos Venäjän johtaja ei taivu tulitaukoon, Venäjälle nyt heitetty painepallo palaa presidentti Donald Trumpin Ovaaliin kansliaan. Epäonnistuminen rauhanteossa olisi erinomaisuudestaan vakuuttuneelle supervallan johtajalle massiivinen arvovaltatappio.
Tämä taas on riski Ukrainalle. Jos Venäjä ei taivu, Trump voi ottaa aseekseen Ukrainan painostamisen yhä uusiin myönnytyksiin. Se tietäisi maalle yhä epäoikeudenmukaisempaa rauhaa.
Oikeudenmukainen rauha, jos sillä tarkoitetaan Venäjän valtaamien alueiden palautusta Ukrainalle, on tosin jo saavuttamattomissa. Kyse on enemmänkin siitä, saako Ukraina edes jonkin osan menettämistään alueista takaisin. Sekin voi olla tiukassa, sillä Venäjä on liittänyt Ukrainasta itseensä myös alueita, joita se ei ole edes onnistunut valtaamaan.
Ukrainalla ei ole mitään selvää lupausta Yhdysvaltain turvatakuista. Mutta sen oli silti viisasta hypätä mukaan Yhdysvaltain suunnitelmaan.
Tässä vaiheessa pahaenteinen on kuitenkin tieto, jonka mukaan Trump aikoo olla lähipäivinä henkilökohtaisesti yhteydessä Putiniin. Se todennäköisesti tapahtuisi Witkoffin matkan jälkeen, ehkä perjantaina.
Neljä viikkoa sitten Trump soitti Putinille ja näytti sen jälkeen omaksuneen Venäjän näkemyksen sodan syistä, sen lopettamisen ehdoista ja Ukrainan demokratiasta. Nyt Ukrainan ja Euroopan pitää hartaasti toivoa, ettei diktaattoreita ihaileva päämies toistamiseen niele Kremlin syöttejä.
On täysin mahdollista, että tulitauko kaatuu Venäjän vastustukseen. Silloin selviää, kykeneekö Trump oikeasti pureviin Venäjän-vastaisiin toimiin. Jos ei pysty, Euroopan pitää kyetä nopeasti lisäämään omaa aseapuaan Ukrainalle.