Ari Rajasärkkä esitti mielipidekirjoituksessaan (Kaleva 16.9.) kritiikkiä siitä, että Syötteen luontokeskuksen näyttelyuudistukseen käytettiin varoja, jotka oli tarkoitettu retkeilypalveluiden parantamiseen. Retkeilyrakenteista vastaavana Metsähallituksen Luontopalvelut haluaa oikaista Rajasärkän kirjoituksessa esitettyjä väitteitä näyttelyn rahoituksesta.
Syötteen luontokeskuksen uudistettu näyttely avautui yleisölle 27.12.2022. Samaan aikaan luontokeskuksella tehtiin kunnostuksia keskuksen aulatilaan, auditorioon ja ravintolatiloihin. Yhteensä uudistuksen budjetti oli noin 500 000 euroa.
Varat uudistuksen tekemiseen Metsähallituksen Luontopalvelut sai eduskunnan myöntämästä lisärahoituksesta. Saadusta rahoituksesta suurin osa käytettiin maaston palveluvarustuksen korjaamiseen ja kehittämiseen, mutta osa siitä päätettiin ohjata yhteistyössä ympäristöministeriön kanssa myös luontokeskusten korjausinvestointeihin ja kehittämiseen. Rahat oli käytettävä vuoden 2022 loppuun mennessä.
Syötteen luontokeskuksen toiminta päättyy lokakuun 2025 lopussa. Yhteistyössä Pudasjärven kaupungin ja kehitysyhtiön kanssa on sovittu, että Metsähallitus järjestää marraskuussa paikallisille toimijoille tilaisuuden, jossa pohditaan rakennuksen uusia käyttömahdollisuuksia.
Luontokeskuksen siirtymisellä paikallisten toimijoiden, kuten yritysten tai kuntien, ylläpitämiksi tavoitellaan sitä, että Luontopalvelujen käytössä olevat resurssit kohdentuvat mahdollisimman vaikuttavasti ydintehtäviimme: luonnonsuojeluun ja retkeilypalveluihin.
Tällä hetkellä vastuullamme on yli 30 000 rakennetta ja noin 13 000 kilometriä retkeilyreittejä ympäri Suomen. Näitäkin joudumme jatkossa priorisoimaan, mutta tavoitteena on, että käytettävissä oleva verkosto on mahdollisimman kattava ja palvelut turvallisia.
Irja Leppänen
Metsähallitus Luontopalvelut