Kansojen liiga jatkui Suomen osalta tappiollisesti, kun Englanti selvitti myöhään tiistaina vieraansa Lontoon Wembleyllä pelatussa B-liigan ottelussa lukemin 2–0. Maalit teki sadannen maaottelunsa pelannut Harry Kane ottelun toisella puoliajalla. Kane on tehnyt urallaan nyt kaikkiaan 68 maaottelumaalia.
Suomi on hävinnyt molemmat pelinsä tämän syksyn Kansojen liigassa, sillä Kreikka musersi kotonaan Huuhkajat lauantaina 3–0. Suomi kohtaa seuraavaksi lokakuussa kotonaan Irlannin ja Englannin.
Suomen valmennus teki kehnosti sujuneesta Kreikka-kohtaamisesta neljä muutosta avauskokoonpanoon. Hyökkäykseen palasi Kreikassa koko ottelun huilannut Teemu Pukki, ja hyökkäyspäässä mukana avauksessa olivat myös Fredrik Jensen sekä Topi Keskinen. Kolmikko olikin avauspuoliajalla varsin hyvässä vauhdissa, kun Pukki sai Suomen parhaan paikan ja Keskisen onnistui säväyttää muutamaan otteeseen.
Englanti hallitsi avauspuoliaikaa, mutta maaleja ei pyöritys tuonut Kanen puskuosuman tultua hylätyksi paitsiona. Paine yltyi toisella puoliajalla, mutta Suomen maalivahti Lukas Hradecky venyi muutamaan huipputorjuntaan. 57. minuutilla ei Hradeckykään enää pystynyt venymään, kun juhlakalu Kane riemastutti kotiyleisön upealla vedolla. Illan toisensa supertähti viimeisteli 76. minuutilla.
Kane on Englannin kaikkien aikojen ykkösmaalari, ja hän kirjasi juhlapelissään nimensä myös parin legendan joukkoon eräässä tilastossa. Kane, Wayne Rooney ja Bobby Charlton ovat kaikki päässeet maalin makuun sadannessa maaottelussaan Englannin paidassa.
Ihme jäi saavuttamatta
Suomalaisittain juhlat jäivät lauantain tapaan vähiin. Englanti vei maaliyritykset 23–2 (kohti maalia 8–0) ja pallonhallinnan prosentein 74–26.
– Parempi voitti. Tiedossa oli jo ennalta, että äärettömän kova haaste tulee. Ja Englanti näytti tasonsa, mutta sinänsä olen ylpeä siitä kuinka pelaajat laittoivat itsensä likoon. Roikuttiin mukana, ja ensimmäisellä jaksolla meillä oli pari hyvää vastahyökkäyssaumaa, muttei saatu niitä vietyä loppuun asti, päävalmentaja Markku Kanerva totesi Ylen haastattelussa.
– Totta kai pettynyt. Ihmettä lähdettiin hakemaan, mutta se jäi nyt saavuttamatta. Vajaa tunti oltiin mukana ja pisteessä (kiinni), mutta kyllä tasoero oli ihan selvä, Kanerva jatkoi ja harmitteli takaiskumaaleja, jotka lähtivät kehittymään suomalaisvirheistä ja jotka "olisivat olleet estettävissä".
Suomen puoliajan vaihdot (Pukki ja Jere Uronen pois, Benjamin Källman ja Ilmari Niskanen tilalle) olivat hieman odottamattomat. Kanervan mukaan vaihdoilla oli tarkoituksensa.
– Källmanin osalta ajatuksena oli saada pelaaja, joka pystyisi palloa pitämään ja sitä kautta saisimme vähän nostettua linjaa ja pidempiä hyökkäyksiä. Ja Niskasen halusin myös nähdä näissä ympyröissä, Kanerva pyöritteli.
Kapteeni Hradecky antoi hänkin kehuja "isolla sydämellä" sinnitelleelle joukkueelle. Mutta paine oli lopulta liikaa, myönsi kipparikin.
– Eihän tuollaista myllyä vastaan voi loputtomiin puolustaa, joskus loppuu energia maailmanluokan hyökkääjiä ja pelaajia vastaan. Tällaisia joukkueita vastaan haaste on iso, enkä tiedä mitä pitäisi keksiä. Se on se todellisuus. Näitä joukkueita meidän ei pidäkään voittaa, puhuttaisiin ihmeestä, jos näiltä jotain haetaan, Hradecky sanoi Ylelle.
Juttu päivitetty kauttaaltaan kello 6.37.
