Tarkin kuva naapureista syntyy ihmisten omien kokemusten kautta. Tuota kuvaa voidaan yrittää myös ylhäältä päin muokata, rakentaa ennakkoluuloja ja viholliskuvia.
Näiden luonti käy kuitenkin työlääksi, jos ihmisten omat kokemukset kertovat muuta. Matkailun ohella muutkin kohtaamiset avartavat näkemyksiä.
Merkityksellistä aineistoa kuvaan Suomesta ja suomalaisista saatiin tiistaina, kun ulkoministeriö julkisti tutkimuksen Suomen maakuvasta Venäjällä.