MM-kisojen toimitusjohtaja Antti Pihlakoski on monessa käänteessä ennen kisojen alkua ja niiden aikana korostanut kisojen vaikutusta Suomi-kuvalle. Kisat televisioidaan noin 200 maahan ja kisapäivien aikana katsojia on arvioitu olevan noin neljä miljardia.
"Tärkein asia positiivisen Suomi-kuvan välittymisen kannalta tietysti on, että itse kisajärjestelyt onnistuvat hyvin. Emme kuitenkaan halunneet järjestää pelkkiä urheilukilpailuja stadionin sisällä, vaan yksi järjestelysuunnitelman keskeisistä tavoitteista oli nimen omaan edistää Suomi-kuvaa ja pääkaupunkiseudun imagoa maailmalla", Pihlakoski sanoi kisojen alla.
Maailmalle lähtenyt kuva ei ole ollut aivan sitä, mitä Pihlakoski suunnitteli. Sateinen ja synkkä stadion ei välttämättä kohenna mielikuvaa Suomen kesästä ja pääkaupunkiseudun kauneudesta.
"Minkäs teet. Eihän tällaiselle yhteensattumalle voi mitään", Matkailun edistämiskeskuksen pääjohtaja Jaakko Lehtonen voivottelee.
"En minä korostaisi yksien kisojen merkitystä. Suomi-kuvan muotoutuminen on vähän useamman tekijän summa. Tottahan se toki on, ettei tämä asiaa edistäkään."
