Oululaislähtöinen Veera Kivirinta ui naisten 50 metrin rintauinnin finaaliin pitkän radan EM-kisoissa Pariisissa. Oman eränsä ajalla 30,26 voittanut Kivirinta sijoittui lauantai-iltana uitujen välierien kokonaistuloksissa neljänneksi.
Kivirinta oli helpottunut finaalipaikan varmistuttua.
– Vähän jännitti, vaikka sen pitäisi olla itselleni bare minimun (minimitavoite), että pääsen finaaliin, uimari totesi Ylen TV-haastattelussa.
Kivirinta oli koko päivän mainiossa vireessä, sillä lauantaiaamun alkuerissä hän ui uuden Suomen ennätyksen 30,17. Kivirinnan mukaan välieräuinti sujui samalla tavalla kuin aamun SE-uinnissa, mutta maaliintulossa jäi illalla parantamisen varaa.
– Uinti imi ihan kivasti, mutta ei ollut ihan älytöntä latausta, kuten aamulla oli. Nyt ei ollut niin kova jännitys. Säästin kaikki kofeiiniototkin tähän iltaan, että olisin vähän virkeämpi.
SE-aika oli Kivirinnalle tärkeä merkkipaalu. Hän oli asettanut jo ennen EM-kisoja selkeäksi tavoitteekseen Suomen ennätyksen rikkomisen 50 metrin rintauinnissa.
– Olen halunnut tätä 13 vuotta. Nyt vielä äiti ja iskä ovat katsomassa täällä, Kivirinta selitti tunteikkaasti ennätysuinnin jälkeen Ylen TV-haastattelussa.
Kivirinta uskoo, että sunnuntain finaalissa vauhti voi olla vielä väkevämpääkin.
– Uintivauhtini on 29-alkuista, mutta alku on minulle haastava, vaikka sekin on parantunut. Minulla on ollut jotenkin visio 30,05-ajasta – tuntuu, että sen pystyn uimaan, mutta katsotaan huomenna, Kivirinta maalaili.
Välierien nopein oli Italian Benedetta Pilato ajalla 29,84. Viron Eneli Jefimova oli toinen (29,93) ja Liettuan Ruta Meilutyte kolmas (30,05). Finaali uidaan sunnuntaina.
Toisen suomalaisuimarin Laura Lahtisen tie 200 metrin perhosuinnissa tyssäsi välieriin, kun hän oli ajalla 2.15,49 välierien 16:s. Hän oli lauantaiaamun alkuerässä uinut ajan 2.13,88.
– Ehkä ensimmäistä kertaa elämässäni hyydyin. Oli kuitenkin pakko lähteä finaalivauhtiin mukaan, sillä tuolla ei kannata lähteä varmistelemaan jotain 12. sijaa, Lahtinen kertasi välieräuintiaan Ylelle.
EM-kisoissa nähtiin lauantaina myös maailmanennätys, kun Saksan Johannes Liebmann kauhoi miesten 1 500 metrin vapaauintifinaalissa ajan 14.26,79.
