Mitä olikaan ennen itsepalvelua? Ainakin oli paljon enemmän palvelualojen ammattilaisia: myyjiä sekä tankkaajia ja ikkunanpesijöitä bensa-asemilla, VR:n lipputoimistojen ja Postin virkailijoita sekä tarjoilijoita. Asiakas sai palvelua ihan kädestä pitäen ja kasvotusten.
Varhaiset muistikuvat itsepalvelusta liittyvät lapsuudenkodin alakerran ruokakauppaan ja laivamatkoihin.
Alakerran kaupassa oli pieni lihatiski, sellainen kuin nykyään on marketissa.