Kuusamolainen Eino Kaikkonen, 87, ei ollut talvisodan alkaessa vielä asevelvollisuusiässä, mutta isänmaallisena hän oli liittynyt suojeluskuntaan. Kaikkonen sai tehtäväkseen suorittaa ilmavalvontaa viiden muun suojeluskuntapojan ja kahden lotan kanssa Kuusamon kirkolta kymmenen kilometrin päässä sijaitsevassa Maanselän vaarassa.

Vaarassa oli tuolloin palovartiotorni, jossa nuorukaiset kiikaroivat taivaalle tunnin-kahden vuoroissa. "Lotat olivat parivartiossa, me muut kävimme siellä yksin", Kaikkonen kertoo.