Shirley MacLaine on Hollywoodin näyttelijäkaartissa poikkeuksellisen kestävää sorttia. MacLaine on tehnyt jo useita comebackeja, eikä edes ammatilliseksi itsemurhaksi luonnehdittu new age -vakaumus pystynyt upottamaan sisukasta punapäätä.
Päättyvä vuosi on ollut 71-vuotiaalle MacLainelle komean paluun aikaa. Tämä näyttää olevan valkokankaan veteraanille niitä vuosia jolloin kaikki onnistuu.
Voi hyvin väittää, että MacLaine varasti Cameron Diazilta päähuomion Curtis Hansonin filmillä Lainakengissä. Shirleylle on ennusteltu roolista jopa hänen uransa toista Oscaria. Ensimmäinen tuli sivuosasta leffassa Hellyyden ehdoilla (1983).
Jennifer Aniston ja Kevin Costner jäävät hekin MacLainen varjoon pian ensi-iltaan tulevassa elokuvassa Huhupuhetta, jonka luotsina hääri Rob Reiner. Kolmas näyttelijän tuore täysosuma on Nora Ephronin ohjaama Vaimoni on noita.
MacLaine myöntää nauttivansa uudesta kulta-ajastaan täysin siemauksin.
"Meryl Streep ei saa ikääntyä enää yhtään. Jos hän päättää tulla 65-vuotiaaksi, minä en enää saa kaikkia käsikirjoituksia ensimmäisenä", MacLaine kuvaa asemaansa. Hän onkin nyt Hollywoodin ykkösehdokas iäkkäämpien naisten rooleihin.
Paparazzien kohteena
Shirley MacLaine aloitti filmiuransa 21-vuotiaana vuonna 1955. Hän pääsi suoraan huipulle: itse Sir Alfred Hitchcock kelpuutti tulokkaan filmiinsä Mutta... kuka murhasi Harryn?
MacLaine päätyi nopeasti myös oman aikansa paparazzien kohteeksi. Hän liittyi Frank Sinatran ja Dean Martinin juhlaköörin, arveluttavan maineen saaneeseen Rat Packiin.
Tuon ajan media oli kuitenkin toista kuin nykyisin.
"Minua huolestuttaa Jennifer Anistonin puolesta. Jos omaa yksityisyyttäni loukattiin aikanaan, se ei ollut mitään verrattuna siihen, mitä nämä nuoret tähdet joutuvat kokemaan. Ennen saattoi sanoa paparazzeille, että painukaa helvettiin."
Nuoret naisnäyttelijät joutuvat myös pysyttelemään nyt "liian laihoina".
"Yksi suklaanpala kuukaudessa on järjetöntä. Itse olin joka vuosi esimerkiksi huonoimmin pukeutuneiden listalla, ja ylpeä siitä."
MacLaine myös onnistui pyöräyttämään lapsensa hyvin nuorena ja ilman, että se haittasi hänen filmiuraansa. "Tein ensimmäisen comebackini elokuviin jo 30-vuotiaana."
"Los Angeles eristää sielun"
Toki MacLainenkin filmiuralle on osunut suvantokohtia. Tämän vuoden paluu on ollut hyvin makea, sillä sitä edelsi kehnompi kausi. MacLainella oli suuret odotukset Hellyyden ehdoilla -filmin jatko-osalle. Tarinan jatko Iltatähti (1996) floppasi kuitenkin pahasti, kuten teki myös Shirleyn ohjausdebyytti nimeltä Bruno.
MacLaine uskoo, että hän on selvinnyt uran ja elämän kolhuista ennen muuta perhetaustansa vuoksi.
"Minulla ja veljelläni Warren Beattyllä oli normaali lapsuus. Tunnen omaavani vahvat juuret, ja sellaiset on myös Warrenilla. Hänestä on kehkeytynyt perinteinen herrasmies", isosisko kumartaa niin ikään filmiuran tehneelle veljelleen.
MacLaine on tyytyväinen siitä, että hän asuu suurimman osan ajasta Santa Fessä, poissa Los Angelesista ja Hollywoodista.
"Los Angeles eristää ihmisten sielun. Ihmisten täytyy taistella siellä löytääkseen yhteyden toisiinsa. Itse pidän vuoristojen rauhasta."
Näyttelijä korostaa myös, että hänen maineensa juhlivana Rat Pack -tyttönä oli aina liioiteltu.
"Olen polttanut elämäni aikana kaksi hasissavuketta. Söin kummallakin kerralla hotellihuoneen koko sisustuksen (?!). En ole kokeillut kokaiinia kertaakaan, enkä edes nuorena pystynyt juomaan paljon." MacLainen seuraava filmihanke on Closing The Ring, jonka ohjaa Richard Attenborough.