Amerikkalaisnäyttelijä Seymour Cassel voisi puhua loputtomiin ohjaaja John Cassavetesista.
"John oli minulle kuin veli, jota minulla ei koskaan ollut. Sain työskennellä hänen kanssaan ensimmäisestä Varjoja-elokuvasta lähtien aina hänen liian aikaiseen poismenoonsa asti", Cassel sanoo.
Näyttelijä tunnettaan Cassavetesin elokuvien perushahmona. Cassavetesiä taas pidetään uuden amerikkalaisen elokuvan suurena ohjaajana, jonka monet nykyisistä tähtiohjaajista tunnustavat taiteelliseksi isähahmokseen.
Casselin elokuvat ovat suurelta osin indie-tuotantoa, joka harvoin päätyy laajemman yleisön nähtäväksi. Hän on saanut myös suuren yleisön tunnustuksia, vuonna 1968 Cassel oli Oscar-ehdokkaana roolistaan Cassavetesin elokuvassa Kasvot.
Näyttelijän keskustelutyyli on varsin heittelehtivä, sillä tuon tuosta hän hyppää aiheesta toiseen tai kertoo hauskan jutun jostakusta amerikkalaisen elokuvan ikoneista. Cassel tuntee heidät kaikki, sillä hän aloitti uransa vuonna 1958 ja on tehnyt neljän vuosikymmenen aikana yli 200 elokuvaa.
Tosielämän tarinoiden arvo
Detroitissa vuonna 1935 syntyneen Casselin äiti tanssi viihdeteatterissa ja tutustutti poikansa elokuvien maailmaan. Vaikka näyttelijä aloitti uransa nuorena, hän ehti jo ennen sitä nähdä maailmaa laivaston riveissä.
"En halunnut sotaan, joten menin laivastoon. Minun mielestäni ihmiset eivät ole oikeutettuja tappamaan toisiaan muuta kuin itsepuolustukseksi. Olemme olleet sodassa jatkuvasti, nytkin toivoisin että tulisimme pois Irakista."
Cassel opiskeli näyttelemistä Broadway-näyttelijä Stella Adlerin johdolla, jonka oppilaisiin kuului myös Marlon Brando. Cassel kiittelee Adleria hyväksi opettajaksi.
"Muutenkin olen sitä mieltä, että näytteleminen on hyvä opetella teatterissa. Teatterissa voi kokeilla kaikkia mahdollisia näyttelemisen tapoja. Filmatessa se ei ole mahdollista."
Nykyisissä elokuvissa Cassel kertoo arvostavansa hyviä tosielämän tarinoita.
"Voin kyllä käydä katsomassa Jurassic Parkin lastenlasteni kanssa, mutta sellaiset elokuvat eivät mielestäni ole kiinnostavia."