Presidentinvaalien vahva ennakkosuosikki Sauli Niinistön (kok.) valittiin sunnuntai-iltana Suomen 12. tasavallan presidentiksi. Niinistön vaalikampanjaa väritti vahva etumatka, joka säilyi ylivertaisena loppuun saakka. Kahden viikon takaista jännitysnäytelmää ei toisella kierroksella nähty: peli oli selvä jo alkuillasta.
Niinistön kannatus ylsi lopulta 62,6 prosenttiin Pekka Haaviston (vihr.) suosion jäädessä 37,4 prosenttiin.
Niinistö aloittaa tasavallan presidenttinä maaliskuun alussa. Kokoomuslaisen presidentin myötä SDP:n kolmekymmentä vuotta pitänyt ote Mäntyniemen vallankahvasta murtuu. Niinistön voittoa varjosti harvinaisen alhaiseksi jäänyt äänestysprosentti. Toisen kierroksen äänestysvilkkaus kotimaassa jäi 68,9 prosenttiin. Vaalin ensimmäisellä kierroksella äänestysprosentti oli 72,8.
Kuusi vuotta sitten toisen kierroksen äänestysprosentti oli 77,2. Äänestysvilkkaus jäi myös alemmaksi kuin viime kevään eduskuntavaaleissa.
Äänimäärällä mitaten Niinistö kuitenkin nousi Suomen historian menestyneimmäksi presidentiksi. Hän ylitti yli 1,8 miljoonan äänen saaliillaan sekä Martti Ahtisaaren (sd.) että Tarja Halosen (sd.).
Vuolaat kiitokset kannattajille
Helsinki Vaalivoittaja Sauli Niinistön mukaan presidentin on ymmärrettävä, että Suomessa on monia erilaisia ajatuksia. Niinistö sanoi kiitospuheessaan Finlandia-talossa, että presidentin täytyy olla koko kansan presidentti.
Sekä Niinistö että hänen puolisonsa Jenni Haukio kiittivät vuolaasti kampanjaan osallistuneita vaalityöstä ja tuesta.
Haavisto ei pettynyt
Kovan kirin tehnyt Pekka Haavisto ei myöntänyt pettyneensä vaalitulokseen. "Kampanjani on tuonut toisenlaisen Suomen esiin, Haavisto totesi tappion myönnettyään. Hänen mukaansa kiusatut ja syrjityt ovat saaneet hänen kampanjansa myötä äänen kuuluviin."
Haavisto piti myönteisenä myös sitä, että nuoret lähtivät vaaleissa liikkeelle.