Helsingin Sanomat kirjoitti 23.7.2025 kolmesta sateenkaarinuoresta, jotka muuttivat pois asuinkunnastaan kielteisten asenteiden vuoksi.
Vastaavia kokemuksia on myös pohjoispohjanmaalaisilla sateenkaarisenioreilla. Koko ikänsä samalla paikkakunnalla asuneelle sateenkaariseniorille pois muuttaminen ei kuitenkaan ole välttämättä realistinen vaihtoehto, vaan toimia vaaditaan kunnilta ja hyvinvointialueilta.
Vanhustyön keskusliiton Sateenkaariseniorit näkyviksi -kehittämishanke kartoitti viime syksynä pohjoispohjanmaalaisten sateenkaarisenioreiden kokemuksia ja elämää. Kyselyyn vastasi 41 henkilöä ja vastauksia saatiin seitsemästä Pohjois-Pohjanmaan kunnasta. Tulokset olivat pysäyttäviä.
Puolet vastaajista ei kokenut asuinpaikkakunnassaan olevan myönteinen ilmapiiri sateenkaari-ihmisiä kohtaan ja neljännes vastaajista ei kokenut voivansa elää ainakaan täysin omannäköistä elämää. Moni myös salaa sateenkaari-identiteettinsä asuinseuduillaan.
Luvut ovat linjassa aiempien selvitysten kanssa, esimerkiksi Euroopan unionin perusoikeusviraston selvityksen mukaan 35 prosenttia suomalaisista sateenkaarisenioreista välttää avoimuutta omasta sateenkaari-identiteetistään kadulla, puistoissa ja muilla julkisilla paikoilla häirinnän ja epäasiallisen kohtelun pelon vuoksi.
Tulosten toivoisi toimivan herätyksenä kunnille ja hyvinvointialueille, joilla on lakisääteinen velvollisuus edistää yhdenvertaisuutta ja ennaltaehkäistä syrjintää ja häirintää.
Töitä on tehtävä väsymättä sen eteen, että jokainen kuntalainen voi kokea asuinpaikkakunnallaan olonsa turvalliseksi ja yhdenvertaiseksi. Ettei omassa kotikaupungissa tarvitse pelätä kiusaamista, ulossulkemista ja häirintää, ja oma asuinseutu tuntuu ennemmin kodilta kuin vankilalta.
Vihapuheeseen ja häirintään tulisi olla nollatoleranssi niin julkisissa tiloissa ja palveluissa kuin valtuustoissa.
Palvelut tulisi järjestää vähemmistöt huomioiden ja ammattilaisille tulisi taata riittävä tieto ja taito seksuaalisen suuntautumisen ja sukupuolen moninaisuutta koskien – myös ikääntyneiden palveluissa. Pohjois-Pohjanmaan hyvinvointialueen ikäihmisten palvelut ja OYS Geriatrian ja Yleislääketieteen keskus ovat tehneet hienon avauksen yhdenvertaisuuden edistämiseksi ryhtymällä yhteistyöhön Sateenkaariseniorit näkyviksi -hankkeen kanssa.
Sateenkaariseniorit ovat eläneet nuoruutensa ja aikuisuuttaan ajassa, jolloin yhteiskunta on lainsäädännöllä ja sairausluokituksilla viestinyt, että he ovat vääränlaisia ja heidän tulisi salata todellinen itsensä. Olemme yhteiskuntana velkaa sen, että sateenkaariseniorit saavat viettää eläkevuotensa vapaina, ylpeinä ja arvostettuina.
Suvi Kehälinna
Sateenkaariseniorit näkyviksi -hanke, Vanhustyön keskusliitto