Markkinatalouden keskeinen periaate on, että asiakkaalla tulee olla aito mahdollisuus kilpailuttaa palveluiden ja tuotteiden myyjät. Valinnanvapauden perimmäisenä ideana on pitää huoli siitä, ettei palvelun laatu tai hinnat karkaa kuluttajan kannalta kohtuuttomiksi.

Sähkön siirron osalta kilpailua ei synny laisinkaan, koska lain mukaan jokaisella alueella voi toimia vain yksi verkkoyhtiö, jolla on toimintaan yksinoikeusjärjestelmä eli monopoli.