Monet puutarhan asukkaat ovat viettäneet kesän ajan hiljaiseloa ja puhkeavat väriloistoon vasta syksyn tullen. Varsinkin sellaisille, joiden kesä kuluu enimmäkseen reissussa tai mökillä, ruskan upeisiin sävyihin puhkeavat monivuotiset kasvit voivat ilahduttaa juuri silloin kun on aikaa olla kotona.
Puutarhayrittäjä Tuire Mankinen Aleniuksen puutarhalta huomasi kaupungilla käydessään monien pensaslajien saaneen puistoissa kauniin syysvärin yllensä.
”Kiiltotuhkapensaat, aroniat ja vaahterat olivat todella kauniissa loistossa.”
Sen sijaan monet pihlajat ja koivut tuntuvat saaneen tarpeekseen lehdistään jo melkein ennen kuin ruskakausi on päässyt kunnolla alkuunsa.
”Yleensähän pihlajanlehdet ovat ihanan punaisia syksyllä, nyt monessa lehdet ovat käväisseet keltaisessa ja tippuneet saman tien pois”, Mankinen huomauttaa.
Yksi syy huonoon pihlaja- ja koivuruskaan on saattanut olla sateinen kesä ja sen mukanaan tuomat ruostetaudit.
Sääolojen ja mahdollisten tautien lisäksi ruskaan vaikuttaa muun muassa kasvupaikka; aurinkoisilla paikoilla kasvavilla kasveilla on yleensä syvempi ja parempi ruska. Runsas ja myöhään loppukesään jatkunut typpilannoitus voi viivästyttää kasvin valmistautumista talveen.
”Typpi rehevöittää kasvia ja lehdet voivat olla lumen tuloon asti vihreät. Silloin kasvi ei ehdi valmistautua kunnolla talvehtimiseen.”
Miltei kaikki lehtikasvit vaihtavat jossain määrin väriä syksyllä, paitsi leppä. Monivuotisten kasvien joukosta löytyy muutamia erityisen hehkuvan ruskan saavuttavia lajeja.
”Angervopensaat, etenkin koivuangervo, ovat upeita syksyllä, samoin esimerkiksi oranssina hehkuvat koriste- ja marja-aroniat. Kiiltotuhkapensas puolestaan muuttuu upean punaiseksi.”
Vaahtera, pylväshaapa ja haapa hehkuvat tähän aikaan keltaisena, mongolianvaahtera syttyy tulen väriseen oranssinpunaiseen hehkuun. Villiviinit muuntautuvat syksyllä upeaksi, punaiseksi putoukseksi seinustoilla.
Mankinen listaa myös happomarjat, erityisesti pohjoisessa viihtyvän Amurin happomarjan syyshehkujien joukkoon, myös perinteiset kurtturuusu ja juhannusruusu saavat suosiollisena syksynä kauniit keltaisen ja oranssin lehtihunnun.
Matalista kasveista ja perennoista perhoangervo, pikkutöyhtöangervo, mesimarja, lamoherukka ja pensasmustikka ilahduttavat ruskallaan.
”Myös aurinkoisella paikalla kasvavan vuorenkilven lehdet voivat olla syksyllä todella kauniin punaisia ja oransseja. Ne ovat ihania leikkokukkakimpuissa.”
Ruskaisat kasvit tulevat hyvin esiin hopeansävyisten kasvin tai vihreiden havukasvien rinnalla.
”Se on aina hyvä tausta, mutta tietenkin makukysymys. Jos on vaikka pieni piha, voisi siinä syksyllä olla vaikka vähän jotakin ikivihreää, hopeaa, myöhään kukkivaa ja kaunista ruskan sävyä.”