Haaparannan torilla Riitta Kittilä on leikittämässä lapsenlastaan Linnea Roivaista. Kaunis syyspäivä ei poikkea rajakaupunkien arjesta.
– Tyttö ei pienen nuhan kanssa saanut mennä päiväkotiin, silloin mummo on hoitovuorossa, Riitta Kittilä naurahtaa.
Hoitoalalta eläkkeelle ehtinyt ruotsinsuomalainen on kahdesti lähtenyt Kemistä Ruotsiin. 1970-luvulla hän lähti ensimmäisen kerran, palasi takaisin Suomeen, kunnes kolmisenkymmentä vuotta sitten muutti Haaparannalle.
– Olen miettinyt paluuta, mutta tämä Haaparanta on melkein kuin Suomessa. Ruotsissa saan äänestää kunnallis- ja aluevaaleissa. Hieman vielä mietityttää, vaikka varmasti lähden sunnuntaina äänestämään. Valtiollisissa vaaleissa en saa suomalaisena äänestää.
Hoitoalan ihmisenä Riitta Kittilä toivoo poliitikkojen painottavan vanhustenhoitoa.
– Hoitajia on lähtenyt, vaikka väki vanhenee ja enemmän tekijöitä tarvittaisiin.
Torilla asioimassa kohtaamamme haaparantalaiset ovat kaikki menossa sunnuntaina äänestämään.