Jälleen on väläytelty ajatusta raideleveytemme muuttamiseksi eurooppalaisen standardin mukaiseksi. Kyseessä olisi kuitenkin kohtuuttoman kallis muutostyö, ja kun tällaisina aikoina vielä maamme talous on muutenkin tiukilla.
Kyseessä ei olisi ainoastaan kallis vaan lisäksi vuosikausia tai jopa vuosikymmeniä kestävä muutosprosessi, se tulisi aiheuttamaan pahoja liikennehäiriöitä ja jopa liikennekatkoksia useiksi vuosiksi.
Pitäisi ymmärtää, että tässä on kyse vähintään 15–20 vuotta kestävästä projektista. Ei kahdesta tai kolmesta vuodesta.
Myöskään pelkkä rataverkon muuttaminen eurooppalaiselle standardille ei yksin riitä, vaan muutostyö olisi tehtävä myös vaunuille ja vetokalustolle sekä raidetraktoreille, raiteentukemislaitteille ja kiskonhiontakoneille, lyhyesti sanottuna kaikille rataverkolla liikkuville työkoneille. Mielestäni täysin turha ja kallis investointi.
Ongelmaan on olemassa yksinkertaisempi, edullisempi ja ennen kaikkea nopeampi ratkaisu, jonka toteuttamisesta ei seuraisi lainkaan liikennehäiriöitä rataverkollemme. Hankitaan mieluummin yhdysliikennettä varten sellaista kalustoa, joiden akseleiden pituutta voidaan säätää sopivasti raideleveydensäätölaitteen avulla. Tällainen laite voitaisiin rakentaa Tornioon.
Prosessi olisi myös vaivaton. Junan ajaessa laitteen yli se muuttaisi akseleiden pituuden siirryttävälle raideleveydelle sopivaksi vaunu kerrallaan.
Näitä vaunuja voitaisiin hankkia paitsi tavara-, mutta myöhemmin myös matkustajaliikenteen tarpeisiin. Silloin voisi matkustaa junalla Oulusta vaikka Tukholmaan ja siitä eteenpäin Tanskan salmen yli jopa Berliiniin tai Pariisiin tarvitsematta kertaakaan vaihtaa junaa. Olisihan junamatkustaminen ekologisestikin suositeltavampaa kuin lentäminen.
Kyseessä olisi siis kaikin puolin järkevin ratkaisu paitsi kustannuksiltaan myös ajansäästöä ajatellen. Vetokalustoakaan ei tarvitsisi muuttaa, koska Ruotsin puolella junaa vetäisi ruotsalainen veturi ja Norjan puolella norjalainen, ja niin edelleen. Aina on edullisempaa hankkia sopivaa kalustoa yhdysliikenteen tarpeisiin kuin ruveta rakentamaan uusia ratoja entisten muuttamisesta puhumattakaan.
Keskitytään mieluummin jo olemassa olevan rataverkkomme parantamiseen ja vanhojen käytöstä poistettujen rataosuuksien avaamiseen uudelleen liikenteelle. Niinisalon varuskunnan logistisiin tarpeisiin olisi suotavaa, että vanha Pori–Haapamäki-rata kunnostettaisiin uudelleen käyttöön samoin kuin Huutokosken ja Savonlinnan välinen osuus ltä-Suomen liikennettä ajatellen, kun Saimaan kanavakin on pois kuvioista.
Juha Varjo
Oulu