Raatin uimahalli ei ole mikä tahansa uimahalli! Se on Oulun ja koko Pohjos-Suomen ensimmäinen uimahalli. Se on valmistunut 1959. Sitä on korjattu viimeksi 2010. Sen on suunnitellut kaupunginarkkitehti Martti Heikura.
Raatin uimahallissa on "aivan oma henki" verrattuna uudempiin uimahalleihin, joita jo kovasti odotettiin ja tarvittiin Ouluun. Raatin uimahallia voi vaikka verrata Helsingin vanhaan, nykyisin huippusuosittuun Yrjönkadun uimahalliin. Yrjönkadun uimahalli on tietysti monin verroin hienompi, se kuvaa oman aikansa uimahallihenkeä. Raatin uimahalli on oman aikansa kuvaaja, ja kulkee jo useamman sukupolven muistoissa. Sen suojelua voisi pitää kulttuuripääkaupunki Oulu2026 -päätöksenä.
Raatin uimahallin käyttäjäkunta eroaa osittain aika lailla uudempien ja isompien hallien käyttäjistä. Vanhempi väki tulee rauhallisessa menossa kohottamaan kuntoaan ja tapaamaan toisiaan.
Kaupungin keskustassa asuu huomattavan paljon vanhempaa väkeä, joille helposti saavutettava uimahalli on ensiarvoisen tärkeä. Myös ”huonojalkaiset”, esimerkiksi rollaattorin avulla kulkevat, pääsevät hyvin ulko-ovelta uima-altaalle saakka, koska matkat uimahallissa ovat lyhyitä.
Matalamman pitkän altaan pelkästään kävelylle varattu alue on suosittu, samoin kävelytilaan liittyvä pieni ruudulta kuvan mukaan ohjattu vesivoimistelualue. Altaan toinen puoli on varattu uimiselle ja tiettyinä aikoina ohjatulle vesivoimistelulle, jossa on omat aikansa musiikkitaustaisena ohjauksena ja ilman musiikkia, jolloin huonompikuuloisetkin kuulevat paremmin ohjauksen.
Myös koululaiset käyttävät isoa allasta uimataitonsa parantamiseen.
Voi sanoa, että meininki altaalla on rauhallista isosta uimarimäärästä huolimatta. Lasten altaat ovat päivisin päiväkotien ja koulujen uimaopetuksen käytössä. Pienimmille lapsille on oma altaansa, vähän isommille lapsille hieman syvempi uimisen opetteluallas.
Iso pääallas on hieman erillään edellä mainituista altaista, ja sinne suuntaavat uinnin harrastajat ja vesijuoksijat. Illat ovat tietenkin vilkkaampia, kun työssäkäyvät ja nuoremmat suuntaavat hallille. Uintia kilpaurheiluna harrastaville vuonna 2010 tehty remontti paransi harjoittelutilannetta.
Joka päivä on tarjolla viihtyisässä ruokasali/kahviossa talon oman henkilökunnan valmistama lounas eri vaihtoehtoineen. Kahvileipävalikoima on todella runsas, itse leivottua tai Huovisen leipomon tuotoksia. Niin uimahallin käyttäjät, Raatin kuntosalin käyttäjät kuin muutkin alueella liikkuvat voivat käyttää uimahallin keittiön palveluksia. Se palvelee myös kaikkia Raatin urheilukeskuksessa järjestettäviä tapahtumia.
Kaupungin kasvaessa ja uimarimäärien lisääntyessä terveyttä ylläpitävänä liikuntamuotona uimahallien merkitys on hyvin tiedostettu.
Ritva Tienari
Oulu