Venäjän presidentti Vladimir Putin lupasi tarjota ikimuistoisen jalkapallojuhlan, kun Venäjä isännöi miesten MM-lopputurnausta neljän vuoden kuluttua. Putin sai MM-kisojen viestikapulan sunnuntaina Rio de Janeirossa, jossa kisat päättyivät Saksan juhlaan.
Venäjä isännöi viime talvena Sotshin talviolympialaisia ja käytti kisoihin rakentamisineen noin 38 miljardia euroa. Vuoden 2018 MM-jalkapallo on myös valtava rahareikä. Venäjän urheiluministeri Vitali Mutko arvioi, että 11 pelipaikkakunnan kisojen kustannukset nousevat noin 14,7 miljardiin euroon.
- Sotshin olympialaisten perusteella tiedämme, mitä meiltä odotetaan, Putin arvioi tulevaa MM-urakkaa sunnuntaina Rion Maracana-stadionilla.
Putinin mukaan venäläiset halusivat oppia brasialaisilta jalkapallojuhlan isännöintiä. Brasiliassa fanit saivat juhlia värikkäästi, vaikka ennen MM-kisoja lähinnä pelättiin mielenosoituksia kisajärjestelyjen kalleutta vastaan.
MM-jalkapalloa pelataan 2018 Jekaterinburgissa, Kaliningradissa, Kazanissa, Moskovassa, Nizhny Novgorodissa, Pietarissa, Rostovissa, Samarassa, Saranskissa, Sotshissa ja Volgogradissa.
