Vaikka Tero Pitkämäki on Etelä-Pohjanmaalta eikä Puolangalta, hänen mottonsa on toimiva: pessimisti ei pety.
Pitkämäki ei bluffannut, kun hän kertoi keskiviikkona, että tunne on hyvin epävarma. Lentääkö vai eikö lennä, siinä pulma.
Vielä torstai-iltana, kun suomalainen keihäslegenda asteli Lontoon olympiastadionille, hänen mielessään käväisi muisto viiden vuoden takaa.
– Viimeksi täällä meni päin peetä.
Pitkämäki aloitti verryttelynsä vasta kentällä, teki sen mahdollisimman lyhyen kaavan mukaan ja heitti kolme kevytvauhtista verryttelyheittoa. Kello 19.08 suomalainen asteli suorituspaikalle, otti terävät askeleet ja antoi keihäälle kyytiä.
Tuloksena konkarin arvokisauran pisin karsintaheitto 85,97. Verryttelyvaatteet päälle, lippalakki päähän ja reppu selkään: lauantain finaalissa tavataan.
– Ehkä se auttoi, etteivät omat odotukset olleet korkealla. Sain rentoutta. Monta karsintaa on ollut sillä tavalla, etten ole joutunut heittämään sataprosenttisella teholla. Nyt oli pakko asennoitua, että tämä on kilpailu, Pitkämäki sanoi.
– Lämmittelyni oli todella lyhyt, etten väsähtäisi kuten parissa kisassa on käynyt. Lämmittelyssä ei vielä tuntunut hyvältä.
Suomalaisen kilpailuun liittyi episodi jo välinetarkistuksessa, kun järjestäjät eivät kelpuuttaneet keihästä liian paksun kärjen vuoksi. Pohjalainen otti päätöksestä kierroksia ja pani valmennusjohtaja Jorma Kemppaisen selvittämään asiaa.
– Ei voi olla liian paksu kärki 17 vuotta vanhassa keihäässä.
Pitkämäki sai keihään kaveriltaan Pasi Kuusiselta ennen Kalevan kisoja ja heitti sillä ensimmäisen kerran Seinäjoella. Keihään malli on sama kuin Aki Parviaisen SE-keihäässä.
– Tietyt keihäät sopivat tietyille heittäjälle. Kyllä sen tuntee käteen heti ensimmäisellä heitolla.
”Ihmetyttää heittojen määrä”
Nousiko suomalainen hetkessä takaisin mitaliehdokkaaksi? Se on siinä ja siinä, sillä jo ensimmäisessä ryhmässä Saksan Johannes Vetter latasi hirmukaaren 91,20 ja miestä toisensa jälkeen ylitti karsintarajan.
– Vetter totesi vain, ettei pysty heittämään 85 prosentin teholla. Hän heitti jo lämmittelyssä kolme kertaa rajan yli ja lataili aika lailla jo verryttelykentällä. Ihmetyttää heittojen määrä arvokisoissa, kun on tuollaisessa kunnossa. Kova kaveri, jos säilyttää tasonsa.
Pitkämäki on päättänyt jatkaa hieman pessimistisellä linjalla.
– Turha sitä mitalia on hampaat irvessä kytätä. Lähden hakemaan vain hyvää tulosta. Tuo oli vain yksittäinen suoritus.
Rentous ennen kaikkea.
– Jos alkaa vauhtijuoksussa liika ryntäillä, pipariksi menee.
Röhler vai Vetter?
Pitkämäki sanoi jo Kalevan kisoissa, että vain pronssimitali on mahdollinen muille kuin Saksan heittäjille. Hän pysyy edelleen kannassaan, että kaksi ensimmäistä mitalia jaetaan saksalaisten kesken. Thomas Röhler joutui käyttämään illan toisessa karsintaryhmässä kaksi heittoa, mutta selvisi jatkoon tuloksella 83,87.
Vetter on viskannut tällä kaudella 94,44. Olympiavoittaja Röhlerin paras noteeraus on 93,90.
Kumpi heistä voittaa lauantai-iltana?
– Röhler. Vetter pommitti tänään liikaa ja liian kauas, Pitkämäki sanoi ennen toista karsintaryhmää.
Lauantai-illan taistelusta on tulossa hurja, sillä peräti 13 keihäsjermua pystyi kiskaisemaan 83 metrin karsintarajan yli. Vetterin ja Pitkämäen ohella Petr Frydrych (86,22), Keshorn Walcott (86,01) ja Andreas Hofmann (85,62) heittivät yli 85 metriä.
Hallitsevalla maailmanmestarilla Julius Yegolla on ollut vaikea kausi, mutta myös hän heitti ensimmäisellään viivan yli (83,57).
– Kun pääsen ensimmäisellä heitolla finaaliin, en voisi olla tyytyväisempi. Se on minulle iso asia. Näissä kisoissa mestarin on heitettävä megapitkä heitto, kenialainen kommentoi.
Katso MM-kisojen ohjelma sekä suomalaisten suoritusajat.
