Mitä lämpimämpää kesällä on, sitä suuremmat edellytykset ukkosen syntyyn ovat. Ukkoset ovat painottuneet viime vuosina Itä-Suomeen ja Etelä- Lappiin. Tilastollisesti vähiten ukkosia on Pohjanmaan rannikolla. Suuret vesistöt ja harjumaastot joko lisäävät tai jarruttavat pilvien kasvua.
Kun salamat välkkyvät ja jyrisee, ukkosen etäisyyden voi arvioida laskemalla sekunnit välähdyksen jälkeen jyrinän alkamiseen. Saatu sekuntimäärä jaetaan kolmella, jolloin saadaan etäisyys kilometreinä.
Laki vaatii arvorakennuksiin, kuten kirkkoihin suojamaadoitukset, mutta tavallinen omakotitaloa asuva ja mökkeilijä voi päättää itse, varustaako kotinsa maadoituksella. Vakuutusyhtiöt joko korvaavat tai eivät ukkosen tuhoja riippuen, minkälaiset vakuutukset perheellä ovat.
On arvioitu, että keskikokoiseen pientaloon salama iskisi keskimäärin vain kerran viidessä sadassa vuodessa, mutta kuitenkin kannattaa varautua muutamin kotikonstein tuhojen välttämiseksi. Herkimmin salama iskee haja-asutusalueella oleviin rakennuksiin, jotka sijaitsevat usein myös sähkölinjan päätekohdassa.
Lusikka
puhelimen päälle
"Suomussalmella joku oli laittanut lusikan puhelimen päälle suojatakseen sen salamaniskuilta. Täytyy sanoa, ettei se riitä", nauraa puolankalainen sähköurakoitsija Mauri Heikkinen.
Eikä pääkytkimen katkaiseminenkaan riitä, koska sen katkaisuväli on ainoastaan kaksi milliä. Salaman aikaansaama jännite on siksi korkea, että se saattaa hypätä katkaisijan yli. Se mitä Mauri Heikkinen suosittelee, on vetämään ukonilmalla television, tietokoneen, radion, mikroaaltouunin, puhelimen ja muiden vastaavien kodinkoneiden töpselit irti seinästä.
Turvallisinta on pysyä ukonilmalla keskellä huonetta. Ikkunoiden edessä on vaarallista oleskella, koska lämpöpatterit muodostavat maadoitusreitin salamalle. Samoin kannattaa varoa sähkölaitteita, tulisijaa ja ovia.
Ulkona ei pidä kulkea sateenvarjon alla avoimella paikalla, eikä mennä yksittäisen suuren puun juurelle. Vesilläkään olo ei ole turvallista. Monet onkivavat on valmistettu hiilikuidusta, joka johtaa sähköä, joten kalastuskin voi olla vaarallista. Golfin pelaamistakaan ei suositella.
Kun ukkonen on pahimmillaan tasaisessa maastossa, suositellaan esimerkiksi ojaan kyyristymistä. Pahalla ilmalla koirakin on syytä siirtää sisään metallisen juoksunarun päästä.
Auton kori tarjoaa hyvän suojan, koska sen kori muodostaa ns. Faradayn häkin, jonka sisälle ei synny jännitettä. Kumisaappaiden pitäminen ei ainakaan haittaa, vaikka niiden käytön turvasta ei olekaan tieteellistä näyttöä.
Ukkossuojaus
omaan kotiin
Sähkövirta kulkee aina positiivisesta navasta negatiiviseen, mihin myös suojamaadoitus perustuu. Salamalle järjestetään kunnollinen purkaustie. Talo voidaan kiertää kuparilangalla, jotka johdetaan jokaisesta nurkasta talon ympärillä olevaan kuparirenkaaseen.
"Kesämökki on usein ilmajohdon päässä, jolloin on hyvä laitattaa linjan liittymäkohtaan ylijännitesuoja", toteaa johtaja Antti Timonen Oulun Energiasta.
Jos rakennuksessa on pienjänniteliittymän asiallinen maadoitus, siihen on luotettavasti yhdistetty myös mahdolliset ukkossuojauksen, puhelinjohdon ja antennin maadoitukset sekä rakennuksen metalliputkistot, niin pienjännitejohtoa myöten tulevat ukkosylijännitteet eivät aiheuta rakennuksille eikä ihmiselle vaaraa. Pistorasioihin voi asentaa lisäksi ylijännitesuojat, jotka estävät salaman aiheuttaman ylijännitteen syntymisen.