Paras parveke on sellainen, jossa koko perhe viihtyy. Niinpä kesäparvekkeen suunnittelu kannattaakin aloittaa miettimällä, mitä perhe tältä tilalta toivoo ja millaiseen käyttöön se tulee. Parvekkeen koko ja ilmansuunta vaikuttavat käyttöön.
Pienellekin parvekkeelle mahtuu yleensä ainakin pöytä ja pari tuolia sekä kesäkukkia. Seinille voi ripustaa hyllyköitä ja vaikka peilin lisäämään tilan tuntua.
Suuresta parvekkeesta syntyy helposti kokonainen kesähuone. Varsinkin lasitetulle parvekkeelle voi tuoda kesän ajaksi vaikka lempinojatuolinsa. Puusta voi nikkaroida laatikon, jossa voi säilyttää harvemmin tarvittavia tavaroita. Pehmuste penkin päällä lisää istumamukavuutta. Lapsillekin voi jättää oman nurkan leikkipaikaksi.
Köynnöksillä voi peittää ankeaa betoniseinää tai rakentaa näkösuojaa ulospäin. Kun istutuksia on ruukuissa, kaidelaatikoissa ja amppeleissa, syntyy nopeasti rehevä kokonaisuus.
Värikkäiden kesäkukkien lisäksi parvekkeelle voi istuttaa monivuotisia perennoja, pensaita ja pieniä puita.
Jos parvekkeelle aikoo kasvattaa monivuotisia kasveja ruukuissa, kannattaa valita kestäviä lajeja kuten vuorimäntyjä, pihlajia, pieniä angervoja ja hanhikkeja. Monivuotisista köynnöksistä menestyvät ainakin tavallinen villiviini ja humala sekä pienikukkaiset kärhöt.
Omaa pientä yrttitarhaakin on parvekkeella helppo viljellä. Lehtori Urpo Luokkala Oulun seudun ammattiopiston Kempeleen yksiköstä suosittelee amppeliin roikkumaan esimerkiksi koristeellista salviaa tai persiljaa, ruohosipulia, mirrin-, japanin- ja kirjopyöröminttua.
Toki lempiyrttinsä voi yhdistää vaikka kesäkukkien kanssa kokonaisuudeksi. Hyvässä lykyssä oman yrttitarhan satoa saa nauttia koko kesän ajan.
Tomaatteja, herneitä ja kausimansikoita voi vallan mainiosti kasvattaa parvekkeella.
Vanhoja tuttuja, yksivuotista krassia, tuoksuhernettä ja ruusupapuakaan ei pitäisi unohtaa. Koristeellinen ruusupapu kasvaa melkein silmissä ja on samalla hyötykasvi, jonka palkoja voi keitettynä syödä.
Ruukkuihin voi käyttää näyttävälehtistä palmukaalia, jota käytetään lehtikaalin tavoin.
"Kävelykeppikaali kasvaa peräti puolitoista kaksimetriseksi ja vaatii vain vähän hoitoa. Lannoituksesta pitää kuitenkin huolehtia", Urpo Luokkala muistuttaa.
Jos perhe matkustaa paljon, voi parvekkeelle valita mehikasveja. "Ne eivät juuri hoitoa kaipaa ja kasteluakin niukasti."
Monet viherkasvit piristyvät, jos pääsevät kesän ajaksi parvekkeelle. Useimmat on muistettava kuitenkin suojata suoralta auringonpaisteelta.
Kesäkukissa on valinnanvaraa, sillä vanhojen tuttujen lisäksi puutarhoihin on tullut joukko mielenkiintoisia uutuuksia.
"Miinan köynnös on hirveän hyvä. Viime kevään yksi hitti, eli valtavasti ryöppyävä hopeavitja, kasvattaa varmasti lisää suosiotaan tänä kesänä", Urpo Luokkala pohdiskelee.
Hopealankaa on totuttu käyttämään syysistutuksissa kerällä, mutta kesäkukkana siitä saa kauniisti riippuvan koristeen.
Urpo Luokkalan mukaan hopealehtiset kasvit kuten hopeayrtti ovat muutenkin nyt suosittuja.