Kouluverkkoselvitys – surullisen kuuluisa termi viime vuosien aikana kuntakentältä. Siitä, minkä kuuluisi olla viimesijainen keino on muodostunut vähintään vaalikausittain toistuva normi.
Harmillisinta on, että vain aniharvoin selvitysten tuloksena saavutetaan merkittävää säästöä, usein kunnan käsiin jää vain pystyyn lahotettava koulukiinteistö ja sen ympäriltä vuolaana ulos virtaava elinvoima.
Suomi ja sen kunnat kaipaavat asennemuutosta. Nykyisen toimintamallin ympärillä oleva lataus on aina puhtaan negatiivinen. Vaikka koulu siltä kierrokselta säästyisikin jää sen ylle sakea epäilyksen varjo ja sen sivuvirtana hidastuva muuttoliike sisään ja nopeutuva muuttoliike ulos.
Koska koulutuksen osalta tilannetta on varsin helppoa arvioida vuosikausiksi eteenpäin koulupolkuaan odottelevien ikäluokkien kokoa katsomalla olisi mahdollista myös valita toisin.
Kouluverkkosuunnitelmista on siirryttävä tai vähintäänkin niiden rinnalle luotava ajatus palveluiden pelastussunnitelmista. Näissä suunnitelmissa arvioitaisiin palvelutarpeen kehitys tulevina vuosina ja sen vaikutukset palveluita tuottaviin yksiköihin.
Tiedon pohjalta kullekin alueelle, jossa koulutuksen jatkuvuus vaikuttaa epävarmalta olisi mahdollista luoda elinvoimaisuussuunitelma, jonka kautta alueelle pyritään luomaan työtä ja muuttoliikettä.
Käytännön toimenpiteiden ohella suurin vaikutus olisi ihmisten asenteissa. Asuntoa etsivän nuoren perheen on nimittäin huomattavasti helpompaa muuttaa alueelle ja olla pitämässä sen koulutusta yllä, kuin muuttaa ja jännittää, miten lapsen koulupolun mahtaakaan käydä.
Perinteisempien keinojen ohella alueella olisi mahdollista pohtia myös uusia ja innovatiivisia hankkeita, kuten Peter Vesterbackan Finest Future- hanketta, jonka myötä lukiokoulutusta on säilytetty monilla alueilla, joissa sen olisi muutoin voinut nähdä mahdottomaksi.
Oululaisen ossaamisen turvaamiseksi kaikilla seuduillamme tarvitaan nyt oululaista optimismia. Siksi uutta lähestymistapaa soisi pilotoitavan Oulun koulujen osalta!
Jere Tapio
Keskustanuorten puheenjohtaja, Oulu