Pakistan vastasi torstaina Iranin tiistaiseen ilmaiskuun tekemällä ohjusiskun Iranin kaakkoisosaan lähelle maiden rajaa. Pakistanin mukaan iskulla tuhottiin militanttien piilopaikkoja.
– Tänä aamuna Pakistan teki sarjan tarkasti koordinoituja täsmäiskuja terroristien piilopaikkoihin Sistan–Balutshistanin provinssissa Iranissa, ulkoministeriön lausunnossa sanottiin.
Iskussa kuoli ainakin yhdeksän ihmistä, mukaan lukien neljä lasta, kertoi aluehallinnon edustaja Alireza Marhamati Iranin valtiollisen median mukaan. Kuolleet eivät hänen mukaansa olleet Iranin kansalaisia.
Torstain tapahtumia edelsi Iranin tiistainen ilmaisku Pakistaniin. Iskun kohteena oli Iranin mukaan maan terroristijärjestöksi määrittelemä Jaish al-Adl. Iskun jälkeen Pakistan veti suurlähettiläänsä pois Iranista ja sanoi vievänsä asian YK:n turvallisuusneuvoston käsiteltäväksi.
Ulkopoliittisen instituutin vieraileva johtava asiantuntija OIli Ruohomäki katsoo, että Pakistan ei olisi voinut olla reagoimatta Iranin aiempaan iskuun.
– Molemmissa maissa, sekä Iranissa että Pakistanissa, kansallismielisyys on ohjaava voima.
Levoton rajaseutu
Pakistanin ulkoministeriön mukaan iskun ainoa tarkoitus oli ajaa Pakistanin omia kansallisia ja turvallisuusetuja, ja maa kunnioittaa Iranin suvereniteettia ja alueellista koskemattomuutta.
Iran kutsui Pakistanin Iranin-asiainhoitajan puhutteluun ohjusiskun vuoksi, kertoi Iranin media. Pakistanin virkaatekevän pääministerin Anwar-ul-Haq Kakarin puolestaan kerrottiin lähtevän etuajassa pois Maailman talousfoorumin kokouksesta Davosista Sveitsistä.
Kiina tarjoutui torstaina toimimaan välittäjänä kiristyneessä tilanteessa. Sekä Iran että Pakistan ovat Kiinan läheisiä liittolaisia.
EU puolestaan ilmaisi torstaina huolensa väkivallan kiihtymisestä Lähi-idässä muun muassa Pakistanin ja Iranin iskujen johdosta.
Ruohomäki ei kuitenkaan näe rajatilanteessa tällä hetkellä erityistä kärjistymisen riskiä.
– Tämänhetkisen tiedon valossa en näe, että tässä nyt mitään suurempaa kärjistymistä olisi tiedossa. Mutta täytyy alleviivata sanaa tämänhetkisen.
Iranin ja Pakistanin syrjäinen rajaseutu on Ruohomäen mukaan ollut jo vuosikaudet ongelmallista ja levotonta aluetta, josta valtion ote on ollut molemmin puolin heiveröinen.
Paikallinen sunnimilitanttien ryhmä Jaish al-Adl on tehnyt viime kuukausina iskuja Iranissa. Pakistanin puolella puolestaan on ollut yhteenottoja balutshiseparatistien ja Iranin hallituksen joukkojen välillä.
Iranin ja Pakistanin rajaseudun tapahtumilla ei Ruohomäen mukaan ole mitään suoraa yhteyttä Gazan sotaan tai toisaalta huthien iskuihin Punaisellamerellä.
Iranilla sisäpoliittinen motiivi
Iran teki aiemmin tällä viikolla iskuja paitsi Pakistaniin myös Irakiin ja Syyriaan.
Iranin vallankumouskaartin Sepah News -uutissivuston mukaan Syyriassa tehdyt iskut olivat vastaus terroristien viime kuukausina tekemiin iskuihin. Iranin valtiollisen Irna-uutistoimiston mukaan Pohjois-Irakin Kurdistaniin tehdyillä iskuilla puolestaan tuhottiin Israelin tiedustelupalvelun Mossadin alueellinen päämaja, minkä lisäksi ohjuksia ammuttiin "Iranin vastaisten terroristiryhmien kokoontumiseen".
Ruohomäen mukaan Iranin iskuissa on pitkälti sisäpoliittinen motiivi.
– Iranissa on tulossa maaliskuussa parlamentin kaltaisen toimielimen vaalit, ja siinä on regiimillä tarvetta näyttää vahvalta.
