Toukokuun 5. päivä vietetään valtakunnallista Läheistenpäivää. Päivän tarkoituksena on muistaa niitä läheisiä, joiden elämään toisen päihderiippuvuus vaikuttaa.
Elämä päihteidenkäyttäjän rinnalla avaa usein näkymän maailmaan, johon kuuluvat rikokset, elämänhallinnan haasteet sekä terveydelliset huolet niin mielenterveyden kuin somaattisen terveyden osalta.
Päihteidenkäyttö tuo usein mukanaan laajan kirjon erilaisia haasteita ja lieveilmiöitä, jotka vaikuttavat päihteitä käyttävän ihmisen lisäksi myös hänen läheisiinsä.
Päihteiden ongelmakäytön seuraaminen vierestä on raskasta huolimatta siitä, onko matka päihdemaailmassa kestänyt jo vuosia vai ollaanko vasta kivisen taipaleen alussa.
Alkutaipaleella läheisen eteen voi kasautua joukko täysin vieraita tilanteita, joiden selvittämiseen käytetään usein voimavaroja enemmän kuin niitä ehkä olisikaan. Miten estää häätö, ettei lapseni jää kodittomaksi? Mistä apua puolisolleni päihdeongelmaan? Kuinka sisarukseni saa rahaa ruokaan?
Kun yli omien voimavarojen on eletty liian pitkään, eikä päihteitä käyttävän elämäntilanne ole muuttunut parempaan, läheisen oma jaksaminen joutuu usein äärirajoille. Omasta hyvinvoinnista huolehtiminen, itselle tärkeiden asioiden tekeminen ja läheisten ihmisten tapaaminen voi jäädä täysin olemattomaksi.
Usein läheisten on vaikea omaksua rooliaan avunsaajana. Avun hakemista voi jarruttaa esimerkiksi häpeä tai ajatus siitä, että oma jaksaminen lisääntyy, kun päihteitä käyttävä ihminen saa apua ja voi siten paremmin. Läheisellä on kuitenkin oikeus pyytää ja saada apua jo ennen kuin voimavarat loppuvat.
Tänä vuonna Läheistenpäivän teemana on ”Et ole yksin”. Vertaistuki tai ammattilaisten tarjoama apu voi antaa välineitä selviytymiseen, omien rajojen pitämiseen ja kokemusten jakamiseen. Keskustelut ulkopuolisen ihmisen kanssa voivat antaa vahvistusta omille ajatuksille ja lisätä uskallusta kysyä itseltään esimerkiksi: Onko aina oltava saatavilla? Voinko laittaa välillä puhelimen äänettömälle ja nukkua rauhassa?
Pelko ja huoli kulkevat mukana, mutta läheisenä olemiseenkin voi tottua ajan kuluessa. Läheinen ei voi useimmiten valita tilannettaan. Vaikka päihteiden käyttäjän ongelmat eivät katoa, ne eivät ehkä suista läheisen elämää enää raiteiltaan. Elämä voi olla kaikesta huolimatta hyvää.
Tanja Turunen
koordinaattori, Tukikeskus Mahku, Setlementti Puijola
Tanja Hynynen
ohjaaja, Tukikeskus Mahku, Setlementti Puijola