Oulun Merikosken kuivan uoman ympärivuotista vesittämistä ja kunnostusta lohikalojen lisääntymisalueeksi ja poikastuotantoon on vaadittu pitkään.
Suoraan mereen yhteydessä oleva Merikoski on avainasemassa koko Oulujoen kannalta nykytilanteessa, jossa joen virta-alueista on jäljellä vain rippeet ja ne ovat patojen ja patoaltaiden takana.
Merikosken vesitys toisi monimuotoisen virtaveden mukaan Oulun kaupunkikuvaan. Nyt joki on puoli vuotta kuiva kivikko ja toisen puoli vuotta "kauneusallas".
Selvitykset Merikosken kuivan uoman ympärivuotista vesittämistä riittävällä ympäristövirtaamalla perustuvat Oulun kaupunginvaltuuston jo vuonna 2020 hyväksymään aloitteeseen.
Viimeisin selvitys kunnostuksen vaikutuksista on tehty keväällä 2026 ja sen johtopäätöksiä on arvioitu tarkoitushakuisiksi ja vain energiatuotannon näkökulmia puoltaviksi (Kaleva 1.6.).
Oulun Energian toimitusjohtajan Arto Sutisen mukaan Merikosken uoma pysyy voimalaitoksen tulvakanavana ja "Merikosken uoman vesittäminen on käsitelty loppuun, eikä jatkoselvityksiä tehdä".
Viimeksi valmistunutta Merikosken kunnostuksen toteutettavuus- ja riskitarkastelua voidaan hyvällä syyllä pitää Oulun Energian "jarrutussuunnitelmana", joka nollaa kunnostushyötyjen kokonaisuuden ja korostaa pelkkää energiakäyttöä.
Oleellinen kysymys on, ketkä päättävät Merikosken alueen kehittämisestä ja vaihtoehdoista virtavesialueiden kunnostamiseksi: Oulun kaupungin luottamushenkilöt kaupunginvaltuustossa vai Oulun Energian toimitusjohtaja?
Oulun kaupungin luottamushenkilöiden on nyt käytettävä omistajan äänivaltaa täysin omistamansa Oulun Energian hallinnossa ja strategiassa.
Antti Ylitalo
Kuopio